FILE

Syntaxe

Description

Cette instruction permet de spécifier la section décrivant des fichiers d'une division de données du programme.

Remarques

• La clause FILE SECTION est essentielle pour la gestion des fichiers dans COBOL : Elle fait partie intégrante de la division DATA DIVISION et permet de déclarer la structure logique des fichiers utilisés dans le programme. Sans cette section, le programme ne pourrait pas accéder aux fichiers externes ni manipuler leurs enregistrements.
• C'est dans FILE SECTION que l'on décrit les structures des enregistrements de fichiers : On y spécifie les variables, leur type, leur taille, et leur agencement exact dans les fichiers. Cela garantit une correspondance stricte entre les données du fichier et les variables COBOL, ce qui est crucial pour l'intégrité des traitements.
• Chaque fichier référencé dans l'ENVIRONMENT DIVISION doit avoir sa description dans FILE SECTION : Autrement dit, une cohérence doit être respectée entre la configuration du fichier (nom logique, mode d'accès) et sa structure. FILE SECTION permet donc de lier la définition logique du fichier à sa représentation physique.
• Les instructions dans FILE SECTION utilisent souvent les clauses FD et SD : La clause FD (File Description) est utilisée pour les fichiers standards, tandis que SD (Sort Description) est utilisée pour les fichiers temporaires de tri. Ces descripteurs structurent la déclaration du fichier avant d'en décrire le contenu.
• L'ordre et la précision des définitions dans FILE SECTION sont fondamentaux : Un décalage dans la définition des champs ou une erreur de longueur peut entraîner des incohérences de lecture ou d'écriture, voire des corruptions de données. FILE SECTION agit donc comme une interface critique entre le programme et les fichiers.
• FILE SECTION ne contient aucune logique de traitement, uniquement de la description : Contrairement aux paragraphes de PROCEDURE DIVISION, cette section ne contient pas d'instructions actives. Elle agit plutôt comme un plan de données, prêt à être exploité par les instructions de lecture, d'écriture ou de mise à jour.
• Une bonne structuration de FILE SECTION facilite le débogage et la maintenance : En cas de problème lors de l'accès à un fichier, vérifier la structure déclarée dans cette section est une étape clef. Une documentation claire dans FILE SECTION peut aussi éviter les erreurs lors d'évolutions du format de fichier.
• FILE SECTION reflète l'approche déclarative typique de COBOL : Elle montre combien le langage accorde d'importance à la rigueur et à la clarté dans la manipulation des données. L'existence de sections bien séparées, comme FILE SECTION, permet un découpage logique du programme et une gestion des fichiers efficace et fiable.