Bolchoï, ballet du
Bolchoï, ballet du, Le Bolchoï est l'une des compagnies de ballet les plus anciennes, prestigieuses et emblématiques de Russie, installée à Moscou, où elle occupe une place centrale dans l'histoire de la danse classique et du patrimoine culturel russe. Elle est aujourd'hui considérée comme l'un des grands symboles du ballet académique mondial, au même titre que d'autres institutions historiques européennes.
Les origines du Bolchoï remontent à 1773, lorsque des cours de danse furent organisés dans un orphelinat de Moscou. Ces enseignements visaient d'abord à offrir une formation artistique à de jeunes pensionnaires, mais ils posèrent les bases d'une véritable structure chorégraphique. Les premières représentations publiques eurent lieu en 1776, marquant la naissance progressive d'une troupe professionnelle. Les spectacles se déroulaient alors au théâtre Petrovsky, avant le transfert vers le nouveau Bolchoï Petrovsky en 1825, période durant laquelle Adam Gluszkowsky exerçait les fonctions de maître de ballet. À cette époque, la compagnie commence à jouer un rôle important dans le développement du théâtre national russe, en s'inscrivant dans un mouvement culturel plus large de valorisation de l'identité artistique du pays.
Au fil du XIXe siècle, le Bolchoï se structure et accueille plusieurs influences étrangères, notamment celle du chorégraphe italien Carlo Blasis, qui y travaille entre 1861 et 1864. Cette période contribue à enrichir la technique et la rigueur académique de la compagnie, tout en consolidant son identité propre. En 1869, la troupe présente les premières représentations du Don Quichotte, monté dans une version associée à Marius Petipa, oeuvre qui deviendra un classique du répertoire. En 1877, une première version du Lac des cygnes, chorégraphiée par Wenzel Reisinger, est également donnée, bien qu'elle ne rencontre pas le succès espéré à sa création.
Durant cette période, le Bolchoï est souvent considéré comme moins prestigieux que le ballet de Saint-Pétersbourg, qui domine alors la scène impériale russe. Malgré cela, la compagnie moscovite poursuit son développement et affine progressivement son style, en mettant l'accent sur une expressivité plus dramatique et une approche plus théâtrale de la danse.
En 1878, Alexandre Gorski est nommé directeur du ballet du Bolchoï, marquant un tournant important dans l'évolution artistique de la compagnie. Sous sa direction, le répertoire s'enrichit et la mise en scène gagne en modernité. À cette époque, les grandes figures du ballet incluent des artistes tels que Tamara Karsavina et Anna Pavlova, qui contribuent à renforcer la renommée internationale de la danse russe.
Gorski, en collaboration avec des interprètes comme Ekaterina Gueltzer et Vassili Tikhomirov, continue de diriger la compagnie durant les bouleversements de la Révolution russe. Malgré le contexte politique instable, le Bolchoï maintient son activité et s'adapte aux nouvelles orientations culturelles du pays.
Les années 1920 et 1930 marquent l'émergence du ballet dramatique soviétique, avec des oeuvres comme Le Pavot rouge (1927), qui illustrent une esthétique plus narrative et expressive. Les principales étoiles de cette époque sont Marina Semenova et Olga Lepechinskaya, qui incarnent la nouvelle génération du ballet soviétique.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Bolchoï connaît une nouvelle phase de développement artistique. La compagnie présente notamment la première de Cendrillon de Serge Prokofiev en 1945, dans une chorégraphie de Rostislav Zakharov. Cette période voit également le retour de grandes figures du ballet, comme Galina Oulanova et Leonid Lavrovski, qui rejoignent la troupe après avoir quitté Saint-Pétersbourg, renforçant ainsi le statut du Bolchoï comme première compagnie d'URSS.
Dans les années 1950, une nouvelle génération de danseurs contribue à l'âge d'or du Bolchoï. Parmi eux figurent Maya Plissetskaïa, Raïssa Strouchkova, Nina Timofeïeva, Georgi Farmaniantz, Ekaterina Maximova, Nicolaï Fadéïetchev et Marius Liepa. Ces artistes participent à la renommée internationale croissante de la compagnie grâce à leur virtuosité technique et leur expressivité dramatique.
En 1956, le Bolchoï effectue une tournée historique à Londres, qui marque un tournant majeur dans sa reconnaissance mondiale. Cette tournée permet à la compagnie de s'imposer sur la scène internationale comme l'un des ensembles les plus prestigieux du ballet classique.
Au milieu des années 1960, Yuri Grigorovitch prend la direction artistique du Bolchoï. Il introduit une nouvelle vision chorégraphique et crée des oeuvres majeures, dont Spartacus en 1968, qui devient l'un des ballets les plus célèbres du répertoire soviétique. Sous son impulsion, la compagnie modernise son style tout en conservant la rigueur de la tradition académique.
Depuis cette époque, le répertoire du Bolchoï s'est considérablement enrichi, combinant grandes oeuvres classiques et créations modernes. La compagnie demeure l'un des piliers du ballet mondial, symbole de l'excellence technique, de la puissance dramatique et de la tradition chorégraphique russe.