kilo-

kilo-, préfixe utilisé dans le système métrique et dans le Système international d'unités (SI) pour représenter une valeur égale à 1 000 fois l'unité de base considérée. Ce préfixe, dont le symbole est k, sert à former des multiples d'unités afin de simplifier l'écriture et l'expression des grandes quantités dans les domaines scientifiques, techniques et quotidiens. Ainsi, un kilogramme correspond à 1 000 grammes, un kilomètre à 1 000 mètres et un kilowatt à 1 000 watts.

Le préfixe kilo- provient du mot grec khilioi, signifiant « mille ». Il a été introduit avec le développement du système métrique afin d'établir une méthode uniforme et décimale de désignation des multiples et des sous-multiples des unités de mesure. Grâce à ce système, les conversions entre unités deviennent plus simples, puisqu'elles reposent sur des puissances de dix.

Dans les usages modernes, le préfixe kilo- est largement employé dans de nombreux domaines, notamment en physique, en informatique, en électricité et dans les mesures courantes. En informatique, cependant, son utilisation peut parfois prêter à confusion, car le terme kilooctet est souvent utilisé pour désigner approximativement 1 024 octets en raison de l'organisation binaire des systèmes numériques, bien que dans le cadre strict du SI il corresponde à 1 000 octets. Malgré ces particularités, le préfixe kilo- demeure l'un des préfixes métriques les plus fréquemment utilisés dans le monde entier.