Baal

Le dieu ougaritique

Baal, aussi appelé Bel ou Belos, s'impose en conquérant et devient le dieu de la Fertilité et de la Fécondité. Il est représenté comme un jeune homme vigoureux ou un taureau aux cornes fines. Roi des dieux, il a conquis ce titre en affrontant El sur le mont Sapan, devenant ainsi le "Prince-Seigneur de la Terre".

Sa soeur et possible amante, Anat, est une déesse guerrière et sanguinaire, inséparable de lui. Tandis que Baal, dieu de l'Orage, fait tomber la pluie bienfaisante, Anat répand la rosée et fait jaillir les sources. Ensemble, ils assurent la fertilité et la prospérité des hommes et des bêtes.

Les combats de Baal

Baal doit affronter plusieurs ennemis pour asseoir sa souveraineté. Son premier adversaire est Yam, le dieu de la Mer. Après un échange d'invectives, ils en viennent aux mains. Kothar, dieu des Arts et des Techniques, forge deux massues pour Baal. La seconde massue terrasse Yam, donnant aux marins le courage d'affronter les flots.

Ensuite, Baal réclame un palais digne de son rang. Pour cela, il doit obtenir l'accord d'El. Il demande à Kothar de fabriquer des présents pour Athirat, épouse d'El, afin d'obtenir son soutien. Convaincue, elle plaide en faveur de Baal, et un palais immense est édifié. Anat, dès l'inauguration, y montre sa nature impitoyable.

Le dernier combat oppose Baal à Mot, dieu de la Guerre et de la Stérilité. L'issue de cette lutte détermine un cycle de sept ans : soit de fertilité, soit de sécheresse. La victoire de Baal signifie abondance et prospérité.

El maintient l'équilibre entre les forces en présence. Chaque année, Baal se sacrifie : il tombe de son palais céleste et descend sur terre, avant de remonter au ciel grâce à Shapash, déesse solaire, et Anat. Ce cycle symbolise la mort et la résurrection de la végétation.

Le Dieu de la Fertilité

Le culte de Baal s'étend dans tout le Proche-Orient antique, jusqu'en Égypte et à Jérusalem. Son influence est telle que les fidèles remplissaient son temple "d'un mur à l'autre" (II Livre des Rois, X, 21).

Anat, sour et épouse de Baal

Anat est une guerrière insatiable. Après chaque bataille, elle installe des chaises pour les braves et des tables pour les guerriers, mais au lieu de festoyer, elle les massacre avec jubilation.

Le dieu et la massue

Lorsqu'il combat Yam, Baal lance sa massue "comme un épervier". Elle frappe Yam au crâne et au front. Le dieu de la Mer s'effondre, ses membres faiblissent, son visage se défait. Baal triomphe.