Démons

Être céleste malfaisants

Les créatures célestes sont parfois des entités maléfiques pouvant prendre des formes diverses. Leurs apparitions peuvent revêtir de nombreuses formes, notamment celle de divinités étrangères, comme Belzébuth, l'ancien dieu guérisseur d'Éqron pour Israël (1er livre des Rois, I, 2 sqq.), Lilith (Isaïe, XXXIV, 14), ou Asmodée (Tobie, III, 8). Dans le récit de la création, leur forme est celle du serpent, un reptile sournois dont le venin est particulièrement redouté.

Les Anges Déchus

Selon le Pseudo-Denys l'Aréopagite, les démons sont des anges révoltés contre Dieu et déchus. Satan en est le chef, parfois appelé Lucifer, signifiant "porteur de lumière", un nom qu'il portait avant sa chute. Il est décrit comme puissant, intelligent, beau (la beauté du diable), orgueilleux, séducteur, rusé, rebelle et pervers. Il est le "Prince de ce monde", situé en bas lorsque les dieux sont en haut.

Les démons sont innombrables et invisibles. Chaque homme en aurait mille à sa droite et dix mille à sa gauche (Berakoth, 6a). Ils préfèrent les lieux isolés et impurs comme le désert ou les ruines. Ils sont redoutés, surtout la nuit, et s'attaquent aussi bien aux animaux qu'aux hommes. Ils sont responsables des maladies physiques et des troubles psychiques, créant des passions désordonnées et attisant la colère et la jalousie.

Les démons agissent comme tentateurs. Dès le commencement, sous la forme du serpent, Satan séduit Ève en lui disant : «Est-il vrai que Dieu vous a dit : Vous ne mangerez d'aucun des arbres du jardin ?» (Genèse, III, 1-5).

De nombreux cas de possession sont rapportés dans l'histoire, où des individus sont dépouillés de leur volonté et de leur sensibilité, devenant ainsi des instruments entre les mains des démons. Les exorcismes sont des rites religieux visant à éloigner l'influence démoniaque.

Faust et la Tentation

Les hommes sont souvent tentés d'utiliser la puissance des démons. Des figures comme Merlin l'Enchanteur, Robert le Diable et Tannhäuser font des pactes avec eux pour obtenir des pouvoirs surnaturels.

L'ambition de Faust est démesurée : magicien, inventeur et savant dans tous les domaines, il veut découvrir la structure intime de l'univers. Satan exploite cette faiblesse et envoie Méphistophélès, son représentant, pour l'aider dans ses recherches et aventures, en échange de l'âme de Faust après sa mort. C'est un contrat de vente.

La légende raconte les épreuves de Faust, ses réussites, sa rencontre avec Marguerite et Hélène. Mais à la fin, Faust doit honorer son pacte et se livrer à Satan. Peut-être Dieu intervient-il alors pour le sauver.

Les Shay?an

Les Shay?an sont les démons de l'Islam, dirigés par Iblis (Satan). Il a refusé de se prosterner devant Adam, après que Dieu l'eût créé de l'argile. Les Shay?an se multiplient rapidement, comme le feu, et circulent en nous comme le sang dans nos veines. Leur action est constante : ils séduisent, trompent, égarent et font des promesses fallacieuses pour détourner l'homme de Dieu. Ils prennent l'apparence d'animaux, comme le cheval, le chameau, ou même des monstres. Ils sont parfois confondus avec les djinns.

Les démons babyloniens

Les démons babyloniens sont les enfants de la Terre et du Ciel, invisibles à la fois des dieux et des hommes. Ils brillent comme les étoiles mais sont malodorants et sales. Ils détruisent la force sexuelle de l'homme et se glissent partout, semblables à des serpents, enlevant les femmes de leurs maris et séparant les enfants de leurs parents. Ils se nourrissent de sang et sécrètent un venin redoutable.

Le démon Al- écrase l'homme, Gall tue sans pitié, Namtar saisit les hommes par les cheveux, et Lamastu attaque les bébés dans le sein de leur mère. Pazuzu fait trembler les montagnes.

Les Kuei Chins

Les Kuei Chins sont de grands démons repoussants, aux visages noirs ou verts, avec de longues dents aiguisées et des poils longs couvrant leur visage. Ils errent dans des lieux corrompus, se transforment en démons de l'eau et pénètrent la respiration des hommes pour y introduire des substances nuisibles et mortelles.

Ils causent des maladies, des accidents et des catastrophes. Pour les apaiser, des exorcismes et sacrifices sont nécessaires. Rarement, ces démons deviennent favorables aux humains. Ils incarnent des esprits mauvais investissant les cadavres lorsque leurs âmes supérieures ont quitté le corps. On les confond souvent avec les esprits des morts, particulièrement ceux qui sont décédés de façon violente, par accident, suicide ou meurtre.

Les Raksava de l'Inde

Les Raksava représentent les forces hostiles en Inde. Parfois horribles, parfois séduisants, ils pénètrent les cadavres abandonnés, les mangent et les animent pour répandre le mal autour d'eux.

Le chef des Raksava est Ravana, l'ennemi de Rama. Il est le dirigeant d'un royaume en guerre contre les dieux et les croyants.