Durga
Déesse de l'Inde
Épouse puissante de Shiva, Durga incarne l'énergie divine en action, représentant la force féminine de transformation et de destruction. À la fois redoutable et bienveillante, elle incarne l'équilibre entre chaos et ordre.
Selon les différentes traditions, elle est vénérée sous de nombreux noms : Devi ("la Déesse"), Mahadevi ("la Grande Déesse"), Kali ("la Noire"), Uma ("la Tranquille") ou encore Parvati ("l'Épouse Chaste").
Guerrière féroce, elle s'épanouit dans le tumulte des batailles, savourant le sang versé lors des combats. À la fois créatrice et destructrice du monde, elle incarne la puissance de la vie et de la mort, offrant protection autant que terreur.
Vénérée par les tribus vivant de la chasse, elle se nourrit de chair crue et inspire crainte et respect. Son cortège est composé de créatures redoutables :
- Yogini, esprits maléfiques et magiciens lanceurs de sorts,
- Vetala, redoutables vampires assoiffés de sang,
- Bhuta, spectres errants des âmes mortes violemment.
De son union avec Shiva sont nés deux fils :
- Skanda, guerrier voué à combattre le démon Taraka,
- Ganesha, chef des armées célestes, symbole de sagesse et de prospérité.
Lorsque Mahisa, roi des démons, s'empare du monde, les dieux unissent leurs énergies et les transfèrent en Durga. Armée des plus puissants attributs divins - le trident de Shiva, le disque de Vishnu, la foudre d'Indra - elle livre une bataille titanesque qui dure neuf nuits. Triomphante, elle terrasse Mahisa, dissimulé sous l'apparence d'un buffle, selon le récit du Devi-Mahatmya.
Des tribus telles que les Kolis et les Cabaras lui offrent du sang et des libations alcoolisées en signe de dévotion. D'autres vont jusqu'à sacrifier des chèvres ou pratiquent le suicide rituel pour honorer sa puissance implacable.
La bienfaisante
Malgré sa férocité, Durga est aussi la mère des dieux, incarnation du désir, de l'action et de la connaissance. Elle confère aux hommes le yoga et l'illumination, distribue les grâces et guide les âmes à travers les cycles de la vie et de la mort.
Fille de Savitar (aussi appelée Savitri), elle est l'essence même du destin, l'ultime puissance qui domine le temps et l'univers. À la fin des âges, lorsque l'ordre du monde s'effondre, elle réapparaît sous sa forme de Mahamaya, l'illusion cosmique ramenant toute chose à son néant originel.
Dans le Saura Purana (chapitres 14-22), elle est décrite tenant un taureau en laisse, armée d'une pique, maîtrisant son ardeur par une rigoureuse ascèse. Son énergie incommensurable transcende le bien et le mal, incarnant l'ultime vérité de l'univers.