Korrigans

Petits êtres féeriques de la mythologie bretonne

Les korrigans sont des créatures légendaires captivantes appartenant au folklore breton. Tantôt bienveillants, tantôt malveillants, ils sont une partie essentielle des mythes et légendes de cette région chargée d'histoires. Leur apparence énigmatique, leurs pouvoirs surnaturels et leur comportement imprévisible ont nourri l'imagination des conteurs pendant des siècles. S'intéresser aux korrigans, c'est plonger dans un monde peuplé de mystères et de magie, où le merveilleux et le dangereux se mêlent en permanence.

Qui sont les korrigans ?

Ces êtres fascinants font partie du petit peuple de Bretagne, tout comme les fées, les lutins, les trolls, les gnomes et les elfes. Ils peuplent les régions sauvages de la Bretagne, près des landes brumeuses, des sources mystérieuses, des fontaines enchantées, des grottes obscures, des tumuli anciens et des dolmens chargés de l'énergie du passé. Leur présence est souvent perçue comme un signe de magie et d'influence surnaturelle dans la vie quotidienne des Bretons.

L'origine du nom "Korrigan"

Le terme "korrigan" trouve son origine dans la langue bretonne. Il dérive du mot "korr", signifiant "petit nain", et "igan", étant un diminutif affectueux. D'autres noms existent pour désigner ces petits êtres selon les régions et les traditions locales : kornikaned, korig, corric, poulpikets, kornandons... Chaque appellation révèle une particularité de leur légende et de leur influence sur leur environnement. Quant aux femmes de ce peuple, elles portent le nom de "korriganes", et certaines histoires leur prêtent une beauté ensorcelante capable de captiver les humains imprudents.

Caractéristiques des korrigans

Les korrigans sont décrits comme de petits êtres, souvent barbus et ridés, vêtus de rouge, de vert ou de noir. Leur silhouette est reconnaissable à leurs chapeaux pointus et à leurs chaussures bouffantes, leur conférant une allure singulière. Leurs yeux, brillants et rougeoyants, reflètent leur nature magique et changeante.

On leur attribue de nombreux pouvoirs surnaturels. Ils sont capables de se transformer en animaux tels que des chats, des chiens ou même des chevaux. Ils peuvent aussi se rendre invisibles, apparaître ou disparaître à leur guise, et se déplacer à une vitesse foudroyante. Certaines légendes racontent qu'ils sont capables d'hypnotiser les mortels, de leur inspirer des visions ou de les entraîner dans des mondes parallèles.

Le comportement des korrigans oscille entre bienveillance et malice. Ils peuvent récompenser ceux qui les respectent et leur offrent des offrandes, mais aussi punir cruellement les imprudents qui manquent de politesse ou cherchent à leur voler leurs trésors. Leur nature espiègle les pousse souvent à jouer des tours aux humains, allant de simples farces à des malédictions plus sérieuses.

Histoires et légendes sur les korrigans

La tradition orale bretonne regorge d'histoires mettant en scène les korrigans. Tantôt joyeux et dansants, tantôt colériques et rancuniers, ils ont laissé leur empreinte dans de nombreux contes et légendes.

La danse infernale des korrigans

Les korrigans sont aussi connus pour leur passion de la danse. Les fameux "ronds de sorcières", ces cercles de champignons apparaissant spontanément dans les prés, seraient les traces laissées par leurs rondes nocturnes. Lorsque la nuit tombe, ils se rassemblent en cercle et dansent inlassablement au son d'une musique ensorcelante.

Une croyance populaire met en garde contre ces rassemblements : un mortel surprenant les korrigans en pleine danse et tente de s'introduire dans leur ronde se retrouve piégé dans un tourbillon infernal. Pris au jeu de leur envoûtement, il danse sans pouvoir s'arrêter jusqu'à l'aube, où il s'effondre d'épuisement, parfois vieilli de plusieurs années en une seule nuit.

Les korrigans et les trésors cachés

Les korrigans sont souvent associés à des trésors fabuleux, qu'ils gardent jalousement dans des grottes secrètes ou sous d'anciens dolmens. Une légende raconte qu'un homme avide a réussi à s'emparer du trésor d'un korrigan, mais celui-ci l'a maudit et il s'est retrouvé enfermé à jamais dans la caverne, condamnant son âme à errer sans fin.

Une légende toujours vivante

Aujourd'hui encore, les korrigans continuent d'alimenter l'imaginaire collectif breton. Leurs histoires sont transmises de génération en génération et inspirent les artistes, les conteurs et les passionnés de folklore. Que ce soit dans la littérature, la musique ou même le cinéma, leur présence ne cesse de perdurer, entretenant le voile de mystère les entourant.

Ainsi, les korrigans restent un symbole puissant de la Bretagne magique, où le merveilleux côtoie le quotidien, et où le respect des forces invisibles de la nature demeure essentiel pour qui veut vivre en harmonie avec le monde l'entourant.

Remarque

• Certaines personnes prétendent que les Schtroumpfs seraient une histoire inversée des Korrigans imaginés par Peyo. Cette affirmation est erronée, et il serait plus exact de dire qu'elle a été inspirée, mais sans pour autant être identique, comme le montre le tableau suivant :

Critère	Korrigan	Schtroumpfs
Origine	Mythologie celtique (Bretagne, Irlande)	Bande dessinée de Peyo
Apparence	Petit être humanoïde, souvent représenté avec une apparence féerique, parfois avec des traits espiègles	Petit être bleu, portant un bonnet et un pantalon blanc (sauf pour le Grand Schtroumpf)
Caractère	Malicieux, espiègle, parfois bienveillant mais aussi farceur voire malicieux selon les légendes	Généreux, coopératif, chacun a une personnalité propre (Schtroumpf Grognon, Schtroumpf Bricoleur,...)
Habitat	Forêts, sources, grottes, lieux naturels mystiques	Village caché dans la forêt avec des maisons en forme de champignons
Pouvoirs	Parfois capables de jeter des sorts, d'influencer la nature, voire d'accorder des souhaits	Peuvent utiliser la magie (grâce au Grand Schtroumpf), mais sont surtout ingénieux et rusés
Relations avec les humains	Jouent des tours aux humains, peuvent être bienveillants ou dangereux selon les histoires	Se méfient des humains (notamment Gargamel), vivent cachés
Culture populaire	Présents dans le folklore breton et irlandais, assimilés aux lutins ou aux fées	Popularisés par les bandes dessinées et les dessins animés de Peyo.