Pallas

Titan de la guerre, parfois confondu avec Athéna (Pallas Athéna)

Pallas est un Titan de la mythologie grecque, souvent associé à la guerre et à la stratégie militaire. Fils de Crios et d'Eurybie, il appartient à la génération des Titans, précédant les dieux olympiens. Son nom signifie « celui qui brandit une arme », ce qui souligne son rôle martial. Il est parfois confondu avec Athéna, également surnommée Pallas Athéna, bien que leur nature diffère considérablement. Contrairement à la déesse de la sagesse, alliant intelligence et combat, Pallas incarne une forme plus brute et primaire de la guerre. Il est souvent dépeint comme un guerrier redoutable, bien que son mythe soit moins développé que celui d'autres Titans comme Cronos ou Hypérion. Sa figure reste toutefois influente dans la cosmogonie grecque, représentant un aspect fondamental du conflit divin.

Comme beaucoup de Titans, Pallas prit part à la Titanomachie, le grand affrontement entre les Titans et les Olympiens. Il combattit aux côtés de son oncle Cronos, opposé à Zeus et aux jeunes dieux cherchant à renverser l'ancien ordre. Ce conflit titanesque dura dix ans et se solda par la défaite des Titans, condamnés à être emprisonnés dans le Tartare. Pallas, malgré sa force et sa maîtrise du combat, ne put rivaliser avec la puissance croissante des Olympiens, aidés par les Cyclopes et les Hécatonchires. Sa défaite symbolise le passage d'une ère archaïque et brutale vers un nouveau règne où la guerre devient plus stratégique et ordonnée sous l'influence d'Athéna et d'Arès.

Un autre récit entoure le nom de Pallas et le lie directement à Athéna. Selon une légende, Pallas était une amie d'enfance ou une rivale de la déesse. Lors d'un entraînement au combat, Athéna tua accidentellement Pallas, ce qui la plongea dans un profond chagrin. Pour honorer sa mémoire, elle ajouta son nom au sien, devenant ainsi Pallas Athéna. Cette version du mythe met en avant la culpabilité et le respect qu'Athéna éprouvait pour son adversaire, transformant une tragédie en un hommage éternel. Cependant, cette histoire semble davantage concernée par la signification du surnom d'Athéna que par le Titan lui-même, ce qui a contribué à la confusion entre les deux figures mythologiques.

Pallas est également connu pour ses unions divines, notamment avec Styx, la déesse du fleuve infernal. Ensemble, ils engendrèrent plusieurs divinités mineures de la guerre et de la victoire, telles que Niké (la Victoire), Bia (la Force), Zélos (la Rivalité) et Kratos (le Pouvoir). Ces enfants furent parmi les premiers à se ranger du côté de Zeus lors de la Titanomachie, trahissant ainsi leur père pour s'assurer une place auprès des Olympiens. Cette lignée illustre l'ambivalence du rôle de Pallas : bien qu'il soit un Titan opposé à Zeus, sa descendance contribue à asseoir la suprématie du nouveau roi des dieux, consolidant ainsi le triomphe de l'ordre olympien.

Dans l'iconographie antique, Pallas est peu représenté, contrairement à d'autres Titans plus emblématiques. Son image reste floue et souvent éclipsée par celle d'Athéna. Certains auteurs tardifs le décrivent comme un guerrier imposant, vêtu d'une armure, une lance à la main, rappelant ainsi la représentation classique de la déesse de la guerre. Cependant, son rôle dans la mythologie reste secondaire, davantage mentionné dans des généalogies et des récits de guerre divine que dans des légendes développées. Malgré cette discrétion, son nom a traversé les âges, influençant la culture et les récits mythologiques bien au-delà de l'Antiquité grecque.