Qat

Héros océanien

Qat, également connu sous le nom d'Ambat, est une figure mythologique née d'un rocher se creusant lentement en son centre, permettant ainsi sa naissance. Il a une grande famille, composée de onze frères, connus sous le nom des Tagaro. Parmi eux, deux se distinguent particulièrement. Le premier, Tagaro Gilagilala, est un être sage, doté de la capacité de comprendre le monde dans son ensemble et de transmettre cette sagesse aux autres. Il est celui qui guide et instruit ses pairs. Le deuxième, Tagaro Loloqong, est l'opposé de Gilagilala. Il est considéré comme un idiot, ne sachant rien de la vie et agissant toujours de manière incohérente et insensée, comme un fou.

Qat est reconnu pour sa capacité à créer des choses à partir d'un monde existant déjà. Il ne se contente pas de créer de manière automatique, mais s'amuse dans le processus créatif. Son génie est tel qu'il réussit toujours ce qu'il entreprend. L'un de ses exploits les plus remarquables est la sculpture des corps des êtres humains. Il façonne ces corps dans un arbre, les transforme en formes humaines, puis les cache pendant trois jours dans l'obscurité. Au bout de ces trois jours, il les expose à la lumière du jour, les faisant revivre avec un geste magique et une danse qui accompagne le son du tambour. C'est ainsi qu'il leur insuffle la vie. Marawa, un autre personnage de cette mythologie, est à la fois rival et ami de Qat. Intrigué par les capacités créatrices de Qat, Marawa décide de tenter une expérience similaire. Il sculpte aussi des hommes, mais dans un bois différent. Il place ces figurines dans la terre, espérant ainsi accomplir la même chose que Qat. Cependant, après avoir attendu dix jours, Marawa découvre que ses créations sont entièrement décomposées. C'est à ce moment-là qu'on commence à se demander si ce n'est pas Marawa qui a, sans le vouloir, inventé la mort. Toutefois, une autre version de l'histoire de la mort existe, suggérant que cet événement n'est qu'un détail dans un cycle plus complexe.

L'Invention de la Mort

Au temps de Qat, les hommes ne mouraient pas. Leur peau se renouvelait constamment, mais ils restaient vivants éternellement. Cette situation semblait idéale, mais elle engendrait des problèmes profonds. En effet, les terres demeuraient toujours entre les mêmes mains, et les propriétaires continuaient à cultiver la terre sans qu'aucune innovation n'apparaisse. Il n'y avait aucun progrès, aucune évolution dans les cultures, et les hommes ne voyaient pas le changement, car tout restait immobile et répétitif. Il n'y avait pas de nouveauté, et le monde semblait figé.

Pour y remédier, Qat fait venir un homme nommé Mate. Il lui promet qu'aucun mal ne lui sera fait et qu'il pourra participer à un rituel. Mate est allongé sur une pierre sacrée, et un porc abattu est posé sur lui. Un rituel funéraire est organisé autour de lui pour initier ce processus. Au bout de cinq jours, Qat soulève le porc, ne trouvant sous lui que des ossements. Le corps de Mate est devenu poussière. C'est là que le destin de Mate se scelle : il doit choisir son chemin. Soit il se rend vers le monde souterrain, soit il monte vers le monde supérieur. Cependant, Tagaro Loloqong, empêchant le passage vers le monde supérieur, contraint Mate à se rendre dans les Enfers, là où il découvrira la mort. C'est ainsi que naît la mort pour les humains.

Une autre légende raconte que Qat dut entreprendre un long voyage pour trouver la nuit. Il se rend jusqu'au pied du ciel et échange un cochon contre la nuit. La nuit lui enseigna comment dormir pendant qu'elle était présente et, au matin, lui apprit à la couper avec une lame d'obsidienne, afin de faire apparaître le jour. Il enseigna ces pratiques à ses frères, leur transmettant ainsi ses connaissances sur le cycle de la nuit et du jour.

Qat a une femme d'une grande beauté, et ses frères, rongés par la jalousie, cherchent à la prendre et à la tuer. Il existe plusieurs versions de l'histoire à ce sujet : dans certaines, Qat est sauvé par Marawa, qui, malgré sa rivalité, l'aide par amitié. Dans d'autres versions, Qat succombe et meurt, tandis que sa femme, accablée de douleur et de chagrin, se suicide, convaincue de la perte de son mari, surtout après avoir vu du sang sur son peigne, symbole de la tragédie.

Enfin, certains racontent que Qat quitta le monde des vivants en pirogue, se dirigeant vers le pays des morts. Il emporta avec lui tous les espoirs des hommes, mais on dit qu'il reviendra un jour, pour apporter à nouveau la lumière et la vie à ceux l'attendant.

Les Morts

Chez les Ocaniens, la notion de la mort est intimement liée à la mémoire des vivants. En effet, les morts ne sont jamais totalement absents tant qu'ils demeurent dans les souvenirs de ceux qui restent. Cependant, il existe un moment où les morts doivent quitter cette existence parallèle des vivants et se diriger vers un autre monde. Ce passage s'effectue vers les lieux inférieurs, les Enfers, où ils sont définitivement oubliés. C'est là que les âmes des défunts doivent reposer, loin des regards des vivants, dans un oubli total.