Soma

Dieu de l'Inde et Nectar des Dieux

Soma est une boisson mystique et divine, essentielle tant pour l'immortalité des dieux que pour les sacrifices religieux accomplis par les hommes. Il occupe une place centrale dans les rituels et les croyances védiques, où il est considéré comme un élixir de vie, garant de force et de renouveau spirituel.

Soma n'est pas seulement une boisson sacrée, il est aussi une divinité associée à la Lune. Son influence se fait sentir dans le cycle des nuits et dans le déroulement du temps. Son nom même évoque un lien entre les dieux et les hommes, une communion sacrée par laquelle les fidèles peuvent espérer s'approcher du divin. Cette double nature de Soma, à la fois entité divine et boisson mystique, peut sembler étrange dans une perspective occidentale, mais elle souligne l'importance infinie d'une liqueur devenue le centre des rites religieux.

Le soma est présent dans de nombreuses cérémonies, où il joue un rôle de premier ordre. Les prêtres et les poètes sacrés l'invoquent par des hymnes afin d'accroître sa puissance et de mieux en ressentir les effets bénéfiques. Il est à la fois un lien avec les dieux et un moyen d'accéder à des états de conscience supérieurs, favorisant la réalisation spirituelle et le renouvellement de l'énergie vitale.

La Boisson du Sacrifice

L'origine du soma remonte à une plante mystérieuse poussant dans les régions montagneuses arides. Selon les textes védiques, elle provient du Ciel et détient des propriétés exceptionnelles. Son mode de préparation est régi par des règles strictes qui composent la cérémonie principale de la religion védique. Chaque étape est minutieusement orchestrée afin d'extraire la quintessence de la plante et d'obtenir un nectar aux vertus incomparables.

Le procédé de fabrication du soma commence par l'aspersion des tiges jusqu'à ce qu'elles absorbent suffisamment d'eau pour se gonfler. Elles sont ensuite soumises à un pressage rigoureux, suivi d'un lavage méticuleux pour purifier le liquide obtenu. Les tiges sont ensuite placées sur des meules et frappées avec des pierres afin d'en extraire le jus. Ce dernier est enfin filtré à travers un tamis en poils de mouton pour en assurer la clarté et la pureté.

Durant tout le processus, des poètes récitant des hymnes sacrés accompagnent les prêtres. Ces chants ne sont pas de simples récitations, ils ont pour but de magnifier les vertus du soma, d'accélérer la purification du nectar et d'en intensifier les effets. Il existe une relation intime entre le soma, les rites et les paroles sacrées. Ensemble, ils forment un tout inséparable, garantissant le succès du sacrifice et la communion avec le divin.

Le soma est consommé de deux manières principales : pur ou mélangé avec du lait. Ses effets sont puissants et agissent aussi bien sur l'esprit que sur le corps. Il éveille l'intellect, stimule la pensée, renforce la volonté et procure une vigueur exceptionnelle. Ses propriétés curatives sont également reconnues, puisqu'il est censé guérir les maladies, restaurer les forces vitales et accroître la puissance physique et sexuelle. Il est donc considéré comme un véritable élixir de vie, une essence divine accessible aux dieux comme aux hommes.

L'ivresse provoquée par le soma ne se limite pas à un simple état d'exaltation physique. Elle est avant tout une expérience mystique permettant une union intime avec les dieux et une connexion profonde avec l'univers. Contrairement aux effets des substances hallucinogènes ordinaires, ceux du soma sont orientés vers une quête spirituelle et une élévation de l'âme. Il constitue le point central du rituel, établissant un lien sacré entre les divinités et les fidèles qui participent au sacrifice.

L'Origine Mythique du Soma

Les récits mythologiques relatifs au soma intègrent des éléments pouvant sembler disparates, mais s'unissant pour expliquer les fondements du sacrifice et son importance dans la tradition védique. Ces mythes relatent l'origine de la boisson divine et décrivent la manière dont elle a été introduite parmi les dieux et les hommes.

Dans les temps anciens, Soma résidait au ciel tandis que les dieux se trouvaient sur terre. Désirant l'attirer parmi eux, ils mirent en place un stratagème reposant sur la création de deux entités féminines : Kudra, représentant la Terre, et Suparni, incarnation de la Parole sacrée. Ces deux figures sont opposées par nature et entrent en compétition dans une épreuve où elles doivent faire preuve de perspicacité et de clairvoyance.

Kadru triomphe de Suparni en démontrant sa supériorité dans un test de perception. Elle s'empare alors de l'âme de sa rivale, ne pouvant espérer retrouver sa liberté qu'en accomplissant une mission pour les dieux : aller chercher Soma dans les cieux et le leur rapporter.

Suparni charge alors ses enfants, étant les formes métriques du Veda (Jagati, Trishtubh et Gayatri), d'accomplir cette mission. Ces entités poétiques se transforment en oiseaux et s'envolent vers le ciel, chacune étant confrontée à des épreuves révélant sa propre essence. La Gayatri, plus noble et plus persévérante, parvient finalement à capturer Soma et à le ramener sur terre, donnant ainsi naissance au nectar divin utilisé dans les rites sacrés.

Ce mythe met en lumière l'importance du soma dans la cosmogonie védique et souligne son rôle essentiel dans l'établissement du lien entre les dieux et les fidèles. Il incarne à la fois la quintessence du sacrifice et la manifestation tangible du divin dans le monde des hommes.