Optimus Primus

Optimus Primus est le chef emblématique et incontesté des Autobots dans l'univers des Transformers. Il est reconnu à travers les galaxies pour son courage inébranlable, sa sagesse profonde et son sens aigu de la justice, qui guident chacune de ses décisions. Plus qu'un simple stratège militaire, il incarne un idéal moral, se battant sans relâche contre les Decepticons afin de préserver non seulement l'humanité, mais aussi l'équilibre et la paix à l'échelle intergalactique. Son leadership repose sur l'exemple plutôt que sur la peur : il inspire ses alliés par son intégrité, sa loyauté et son respect de toute forme de vie, qu'elle soit Cybertronienne ou organique.

Optimus Primus est animé par une philosophie profondément altruiste, où le sacrifice personnel est considéré comme un acte noble et nécessaire lorsqu'il sert une cause juste. Il place systématiquement la survie de son peuple et la protection des innocents au-dessus de sa propre existence, estimant que le rôle d'un véritable leader est de porter le fardeau le plus lourd. Cette vision du commandement fait de lui une figure presque légendaire, admirée par ses compagnons d'armes et redoutée par ses ennemis, car elle démontre une détermination que rien ne peut ébranler.

« Si, grâce à ma mort, ne serait-ce qu'une seule vie d'Autobot est sauvée, alors elle n'aura pas été vaine et la véritable victoire sera mienne. » - Optimus Primus

Par ces mots, Optimus Primus résume l'essence même de son engagement : la victoire ne se mesure pas en territoires conquis ou en ennemis vaincus, mais en vies préservées et en espoir transmis aux générations futures.

Biographie de la première génération

Avant que la Grande Guerre n'éclate sur Cybertron, Optimus Primus était un Transformer de renom, ayant démontré son talent lors du concours de tir de précision des IntraFormers. Dans l'entrée de Sureshot dans l'univers Transformers, il apparaît comme un individu sérieux, s'opposant également à la gamme d'accessoires électroniques «Chic Chips» de Needlenose, jugée trop éphémère.

À un moment donné avant la guerre, la Matrice lui a été transmise par Sentinel Primus.

Des Jeux de Gladiateurs furent organisés entre les cités-états afin de renforcer les relations amicales, la population de la planète dépassant ses ressources. Optimus Primus était le champion gladiateur d'Iacon et entretenait une rivalité sportive avec un jeune champion de Tarn nommé Megatron. Lors d'un combat à Tarn, Optimus intervint pour empêcher Megatron de tuer son adversaire, Sunstreaker. Mais un sabotage plongea Tarn et Vos dans une guerre inter-cités cette nuit-là. Un Overlord Autobot fut endommagé en tentant de régler le conflit, et Optimus Primus partit chercher de l'aide. Cependant, le Overlord périt mystérieusement alors qu'il était sous la protection de Megatron et de son garde du corps, Ravage. Après la destruction de Tarn et de Vos, Primus, qui envisageait de devenir médecin, s'engagea dans l'armée Autobot dès que les Decepticons déclarèrent la guerre. Il fut immédiatement placé à la tête du Corps Volant d'Élite.

Les Autobots furent totalement pris au dépourvu par l'attaque initiale de Megatron, et nombre d'entre eux tombèrent au combat. Optimus parvint de justesse à organiser ses troupes pour riposter à temps et sauver son peuple d'un génocide. Il était une fois...

Optimus Primus sauva la vie d'un Autobot nommé Divebomb d'un autre Decepticon volant l'ayant vaincu et lui avant volé son nom. Divebomb vouait une haine féroce à Primus et, humilié par son sauvetage, il garda le secret.

Le lieutenant-commandant Optimus Primus de la Quatrième Division Informatique Autobot s'est rapidement forgé une réputation de chef de combat. Convaincu que Boltax, un Autobot neutre, pourrait aider les Autobots à remporter la guerre, et ignorant les risques encourus par Boltax et les inquiétudes d'Override quant à une possible escalade du conflit, il partit avec les Triggerbots le recruter. Non seulement cela violait un accord de neutralité, permettant ainsi à Megatron de s'emparer de la base de données souterraine de Boltax, mais cela révéla également aux Decepticons comment contourner les défenses de Boltax. La secte des circuits fut massacrée et Primus fut contraint d'éjecter l'immense base de données dans l'espace pour empêcher quiconque de s'en emparer. Cette «victoire» contribua à lancer sa carrière, mais il savait qu'il avait agi par orgueil et soif de gloire. La honte de ses actes ne le quitta jamais. Par la suite, Primus apprit que la Base Souterraine était liée au noyau de Cybertron, et donc au pouvoir de Primus lui-même.

En tant que général, il s'avéra être le seul capable de rallier ces forces disparates en une véritable armée. Sa réputation grandissant, il fut promu commandant en chef de l'ensemble de l'armée Autobot, mais, hélas, le Conseil des Anciens Autobots tirait toujours les ficelles. À l'insu des Anciens, Optimus Primus commença à orchestrer des actions militaires non autorisées. À mesure que la Grande Guerre s'intensifiait, les territoires Autobots tombaient sous la domination des Decepticons, une cité-état après l'autre. La dernière cité-état à être conquise fut Iacon, la capitale Autobot. Les Decepticons ont failli submerger la ligne de défense des Autobots à Jan-Ja, mais Optimus a galvanisé ses troupes et a lancé une charge inattendue, repoussant les forces supérieures des Decepticons.

Au cours du 1er Cycle 820, alors que les Decepticons assiégeaient Iacon, le Conseil des Anciens se préparait à capituler. Le conseiller Xaaron suggéra au Haut Conseiller Traachon de démissionner et de laisser un officier militaire prendre la tête des Autobots. Traachon usa alors de son droit de veto et se destitua de fait, permettant à Optimus Primus d'accéder au commandement suprême des Autobots et de devenir le premier soldat à occuper ce poste. Optimus avait déjà mis en oeuvre un plan en secret : utiliser des bombes à fragmentation pour faire s'effondrer le pont menant à Iacon après que les Decepticons eurent commencé à le traverser triomphalement. Pour s'assurer du succès de son plan, Optimus affronta Megatron en personne afin de le distraire de sa progression : leur première rencontre depuis la guerre de Vos-Tarn. Après une bataille où des milliers d'Autobots et de Decepticons périrent, Primus rencontra Longtooth en deuil de son camarade tombé au combat et lui remit un fragment de la Matrice.

Après plus de mille ans de guerre, Cybertron, déstabilisée et dérivant dans l'espace, fut menacée lorsqu'elle se retrouva sur la trajectoire d'un immense essaim d'astéroïdes susceptible de la dévaster. Primus mena un groupe de ses plus puissants guerriers Autobots à bord de l'Arche, le vaisseau Autobot, en mission pour détruire les astéroïdes. Bien que les Autobots aient réussi, l'Arche fut attaquée par les Decepticons, qui espéraient vaincre leurs ennemis affaiblis. Déterminé à préserver les secrets de l'ordinateur de bord, «Tante», des Decepticons, Primus programma le vaisseau pour qu'il s'écrase sur la Terre préhistorique. Après quatre millions d'années de sommeil, l'Arche fut réveillée par l'éruption du Mont Saint-Hilaire en 1984, et Optimus Primus fut reconstruit afin de pouvoir transformer son corps en semi-remorque. Tandis que les Decepticons prenaient la fuite, Optimus Primus appela ses troupes. Soupçonnant qu'après tout ce temps, Cybertron n'existait probablement plus, Optimus Primus commença à étudier la planète sur laquelle ils avaient atterri ; il fut stupéfait de constater que cette planète abritait une vie intelligente ! Il jura que les Autobots se cacheraient des Terriens, afin de leur épargner les horreurs de la guerre des Transformers.

Optimus Primus et les autres Autobots étaient à court de carburant, mais heureusement, Bumblebee s'était lié d'amitié avec des humains capables de les aider : Sparkplug Witwicky et son fils, Buster Witwicky. Conduisant les Autobots jusqu'à l'atelier de Sparkplug, Optimus Primus se présenta aux humains. Malheureusement, les Decepticons avaient eu la même idée, et les deux factions rivales s'affrontèrent. Pendant que Primus abattait les Decepticons en plein vol, Megatron s'empara de Sparkplug, forçant Primus à affronter son ennemi juré en duel. Malgré la victoire apparente de Primus, Sparkplug fut enlevé par Starscream, et les Decepticons battirent en retraite. Optimus Primus reconnut la peine de Buster suite à l'enlèvement de son père, mais fit remarquer que sans carburant, il serait impossible de le récupérer. Transportant Sideswipe et Hound dans sa remorque, Optimus Primus et les autres Autobots retournèrent à l'Arche, où Ratchet les attendait. Optimus et une poignée de ses soldats furent ravitaillés en carburant et envoyés affronter les Decepticons dans leur forteresse perchée sur la falaise. Grâce à une aide du mystérieux, Sparkplug fut secouru, mais trop tard : il avait transformé du carburant pour les Decepticons ! Prisonnier de guerre ! Malheureusement, Optimus Primus ne put empêcher les Autobots de réagir de manière excessive à cette mauvaise nouvelle, et leurs agissements provoquèrent une crise cardiaque chez Sparkplug Witwicky.

Lorsque l'Arche alerta Optimus Primus d'une surtension au barrage Sherman, lui et ses Autobots ne furent pas surpris d'y trouver les Decepticons. Craignant que le barrage ne s'effondre sous la pression des manipulations des Decepticons, il affronta Megatron au sommet de l'ouvrage, brandissant sa hache énergétique. Tandis qu'il provoquait Megatron, Primus fut soudainement distrait par la défaite de Hound. Megatron profita de l'occasion pour faire tomber Primus du barrage et tirer un coup de canon sur celui-ci. Primus rassembla rapidement ses troupes et leur ordonna de dévier les vagues en creusant des tranchées et en surélevant les humains voisins. Mirage était furieux que les humains continuent de les insulter malgré leurs efforts, mais Primus le calma.

Pendant ce temps, Optimus Primus envoya une équipe d'Autobots enquêter sur l'Homme de Fer, une légende locale au Royaume-Uni. Après s'être liés d'amitié avec Sammy Harker et avoir affronté les Decepticons au sujet des vestiges du vaisseau de l'Homme de Fer, Optimus Primus et Jazz furent contraints de détruire le vaisseau et ses occupants, ignorant que son Navigateur connaissait l'emplacement de Cybertron. De retour à l'Arche, après que Brawn eut fait une crise de démence et se soit enfui, Optimus Primus ordonna aux Autobots de le traquer avant qu'il ne puisse nuire à des humains ! Acculé, Brawn menaça les Autobots de mort, mais fut rapidement maîtrisé, et Optimus Primus ramena son corps vaincu à l'Arche. Une nouvelle décharge électrique ramena Brawn à la raison, mais afin de prouver sa loyauté, un duel judiciaire fut organisé entre lui et le Decepticon traître, Starscream. Grâce aux hologrammes de Mirage, la mort de Brawn fut simulée une fois qu'il eut fait ses preuves, et les deux factions retournèrent à leurs bases respectives. Les Decepticons ne s'attardèrent pas, et soudain, une attaque massive fut lancée contre l'Arche ! Au plus fort de l'affrontement, les systèmes informatiques de l'Arche, surnommés «Tante», devinrent incontrôlables, et Optimus et Megatron durent s'allier contre le programme défaillant pour sauver les deux armées. Megatron utilisa son pouvoir pour puiser dans la puissance d'un trou noir, dans une tentative pour les libérer, mais Ravage et Windcharger firent irruption et détruisirent eux-mêmes «Tante». Ne voyant aucune raison de gaspiller les énergies cosmiques qu'il avait accumulées, Megatron se tourna pour achever Optimus Primus. Heureusement, Windcharger utilisa ses pouvoirs magnétiques pour propulser Megatron hors de l'Arche, et le reste des Decepticons battirent en retraite en l'absence de leur chef.

Huffer informa Optimus Primus d'une information que Ratchet avait découverte dans les banques de données de l'Arche : des millions d'années auparavant, les Dinobots avaient tenu tête à Shockwave lors d'un combat acharné. Cette découverte soulevait des questions, mais Optimus Primus ne pouvait pas faire grand-chose de cette information à ce stade. Face à une attaque Decepticon imminente et aux Autobots à court de carburant, Optimus Primus dut tenter un coup de poker désespéré. Grâce aux Tubes de Transfert, le carburant restant fut combiné en cinq des Autobots les plus puissants : lui-même, Ironhide, Huffer, Bluestreak et Mirage. Effectivement, les Decepticons fondirent rapidement sur eux, mais malgré son manque de carburant, Primus fut assez rapide pour attraper Starscream en plein vol ! Cela ne suffit cependant pas à vaincre Megatron, et son ennemi juré brandit le corps de Primus au-dessus de sa tête, triomphant... C'est-à-dire, jusqu'à ce que Megatron et les autres Decepticons se plient de douleur. Sparkplug avait empoisonné leur carburant ! Malheureusement, le discours d'Optimus Primus fut bref, car lui et les autres Autobots furent réduits en miettes. Shockwave s'était réveillé et était de retour.

Bien que les Decepticons aient pris le contrôle de l'Arche, Ratchet parvint à y faire entrer clandestinement Buster Witwicky. Le jeune homme fut stupéfait de découvrir la tête décapitée d'Optimus Primus, encore attachée à des machines. Optimus Primus, affaibli, supplia Buster de débrancher deux câbles d'alimentation et de les fixer de chaque côté de la tête de Buster. Ce faisant, une énergie colossale fut libérée, transférant la Matrice de Création d'Optimus Primus à Buster, perdant connaissance. À son réveil, Buster retourna auprès de Ratchet pour lui annoncer la défaite d'Optimus Primus. Le pire des deux mondes ! Ratchet voulait le constater par lui-même et fut attristé de découvrir que Buster avait raison. Les Autobots étaient vaincus, même le puissant Optimus Primus ! Mais Optimus ne laissa pas Ratchet abandonner ni désespérer. Il le poussa à l'action, lui disant que même s'il n'était qu'un médecin, il était temps pour lui d'apprendre à devenir un guerrier. École des Guerriers ! Depuis son retour, Shockwave avait arraché le commandement des Decepticons à Megatron, et l'ancien chef des Decepticons reçut donc l'ordre de Shockwave de préparer le transfert de la tête d'Optimus Primus de l'Arche à la base d'opérations des Decepticons, située dans l'usine d'assemblage aérospatiale numéro un de Blackrock.

Shockwave avait prévu d'utiliser l'énergie de la Matrice de Création contenue dans le cerveau d'Optimus Primus pour donner vie à une nouvelle armée Decepticon, malgré les objections manifestes de ce dernier. Ignorant qu'il avait transféré la majeure partie de cette énergie à Buster Witwicky, Shockwave trouva un réconfort discret à l'idée que ses dernières forces seraient utilisées pour seulement six nouveaux guerriers. Pendant ce temps, à bord de l'Arche, Ratchet et Wheeljack contrôlaient à distance le corps sans tête de Primus pour empêcher Grimlock de déclencher l'arsenal nucléaire de Guardian.

Optimus Primus, impuissant, assista à la création des Constructicons par Shockwave, grâce aux dernières réserves d'énergie de sa Matrice de Création. Mais Shockwave comprit que quelque chose clochait lorsque Primus échoua à donner vie à sa création suivante, Jetfire. Shockwave comprit ce qui s'était passé et envoya Jetfire (n'étant encore guère plus qu'un drone) capturer Buster. Optimus Primus réalisa qu'il avait mis Buster en grand danger, mais heureusement, Buster parvint à déjouer ses ravisseurs grâce à l'utilisation de la Matrice de Création. Cependant, l'énergie de la Matrice présente en Primus étant épuisée, le chef Autobot était impuissant face à Shockwave, qui décida alors de se débarrasser de sa tête. Coup de génie ! En réalité, la tête dont Shockwave s'était débarrassé était un imposteur. Shockwave avait découvert que son quartier général était sur écoute, et lorsque les Autobots vinrent récupérer la tête dans un marais voisin, l'imposteur prit le contrôle du corps de Primus et se retourna contre eux. La situation ne dut son salut qu'à l'intervention de Buster, qui réussit à prendre le contrôle de Jetfire afin qu'il puisse remettre la véritable tête dans son corps. De nouveau entier, Primus riposta contre les Decepticons qui se battaient dans le marais, et un à un, ils furent anéantis. Shockwave arriva en personne pour affronter Primus, mais après un bref affrontement, il fut projeté dans les marais et disparut. Au lieu de porter le coup de grâce, Optimus Primus se précipita vers la centrale pour s'assurer que Buster était sain et sauf. Le cauchemar terminé, Primus transféra à nouveau en lui les énergies de la Matrice de Création de Buster.

Optimus Primus, après une série d'épreuves récentes, douta de ses capacités de chef. Une dispute éclata parmi les Autobots au sujet de l'utilisation de la Matrice de Création pour créer une armée de robots monstrueux et invincibles. Son introspection fut interrompue par l'intrusion de Ravage. L'espion fut capturé, mais les Autobots ignoraient que cela faisait partie d'un complot Decepticon de plus grande envergure. Ravage s'échappa facilement et, lorsque Bumblebee se lança à sa poursuite, l'Autobot fut capturé par les Decepticons. Laserbeak déposa son bras désincarné devant l'Arche, ainsi qu'un gantelet. Malgré les objections des autres Autobots, Primus décida de se rendre seul au quartier général Decepticon pour secourir Bumblebee. Il vainquit les Decepticons un à un, les éliminant tous, jusqu'à arriver, gravement endommagé, dans la chambre où Bumblebee était détenu. Après avoir rapidement vaincu Soundwave, Optimus Primus retourna auprès des Autobots, déterminé à agir correctement désormais.

Après la visite d'Optimus Primus à Bumblebee dans l'atelier de réparation, les Autobots furent surpris d'être attaqués par le Dinobot Swoop, qu'ils croyaient mort. Une fois l'esprit de Swoop récupéré des mains du professeur Morris, Swoop entra dans une rage folle et s'enfuit à nouveau. Apprenant que tous les Dinobots seraient sujets à cette même rage incontrôlable, Optimus Primus lança une chasse aux Dinobots ! Optimus Primus informa les Autobots sur les Dinobots et leur nature, puis les envoya les retrouver par groupes. Plus tard, il se rendit à bord de la navette Ark pour mettre fin à un combat entre Grimlock et Sludge qui avait fait plusieurs blessés parmi les Autobots et les humains. Primus neutralisa les Dinobots déchaînés, mais apprit avec consternation que les Decepticons avaient profité de l'occasion pour voler d'importantes quantités d'énergie aux humains pendant que les Autobots étaient occupés. Les Dinobots anéantis et les Decepticons ravitaillés, les Autobots d'Optimus Primus subirent une lourde défaite. Optimus Primus a ensuite pris des nouvelles de Ratchet, qui veillait sur les Dinobots dans le coma. Il l'a supplié de trouver un moyen de les sauver de leurs cauchemars incessants.

Les rangs des Autobots étant décimés, Optimus Primus donna vie à Jetfire grâce à la Matrice de Création et accomplit sur lui le Rite de l'Automarque. Il guida Jetfire à travers l'Arche : d'abord dans l'atelier de réparation de Ratchet, puis dans le laboratoire de Wheeljack, où des renforts étaient rassemblés. Optimus Primus confia à Bumblebee la formation de ces nouvelles recrues, mais leur ordonna de ne pas engager le combat. Lorsque le groupe découvrit un complot des Decepticons visant à siphonner l'énergie d'un concert de Brick Springhorn, Optimus rassembla tous les Autobots disponibles pour leur prêter main-forte. Cependant, Bumblebee avait désobéi aux ordres et ses recrues avaient réussi à déjouer les plans des Decepticons.

Lorsqu'un humain du nom de Robot-Master apparut à la télévision, prétendant contrôler tous les Transformers, Optimus Primus mena une équipe d'Autobots dans le bassin de Powder River pour empêcher qu'il ne soit blessé. Megatron, ayant été gelé et désactivé au fond du bassin, fut ensuite réactivé par Soundwave et ses sbires, et la puissance combinée de leurs armes et de celles de l'armée humaine repoussa Optimus et les Autobots, les contraignant à la défaite. Par la suite, Bumblebee, se sentant coupable d'avoir failli à sa mission envers Optimus Primus en raison de sa petite taille et de sa force limitée, prit la fuite. Lorsqu'Optimus découvrit que Bumblebee était devenu la cible des Decepticons, il mena précipitamment une autre équipe d'Autobots à son secours, un acte qui contribua à prouver à Bumblebee sa propre valeur.

Optimus Primus fut absolument horrifié de découvrir que Wheeljack et Ratchet avaient construit une armure de combat pour Buster Witwicky afin de l'aider dans sa lutte contre les Decepticons, leur demandant sans ambages s'ils avaient perdu la raison. Malgré les protestations de Buster, qui faisait remarquer que, puisqu'on lui avait confié la Matrice de Création, on devait également lui confier l'armure, Optimus Primus ordonna sa destruction. Mais Buster s'empara de l'armure à la faveur de la nuit et attaqua le quartier général des Decepticons, où il vainquit Frenzy. Cette victoire n'était cependant qu'un coup de chance, qui ne se reproduirait pas face à Shockwave. Ce dernier prit le dessus sur l'humain, mais l'arrivée d'Optimus Primus et des Autobots le convainquit de lui laisser la vie sauve. Suite à cet incident, Buster commença à faire d'étranges cauchemars, et Optimus Primus soupçonna que la Matrice de Création les avait provoqués. Dans le Derby de la Dévastation, Optimus lui-même apparaissait fréquemment, combattant Shockwave avant d'être détruit. Désireux d'enquêter sur ces rêves induits par la Matrice de Création, Optimus Primus et Buster furent connectés à des machines afin que l'humain puisse les partager. Ils virent alors d'étranges combinaisons de cinq robots, appartenant à chaque faction et appelées Équipes Spéciales, s'affronter à la centrale électrique de Pullen, et se réveillèrent en criant leur nom. Ils avaient eu une vision de la prochaine génération de Transformers...

Pendant ce temps, sur Cybertron, un groupe d'Autobots apprit avec joie qu'Optimus Primus et ses Autobots étaient toujours en vie.

Optimus envoya Tracks en mission de reconnaissance dans la région de Portland, mais son soldat ne donna pas de nouvelles. Malgré les suppositions de certains Autobots selon lesquelles Tracks, encore une fois, avait succombé à sa vanité et était trop occupé à frimer pour reprendre contact, Optimus envoya Jazz à sa recherche. Jazz ne parvint pas à retrouver son camarade, et une semaine plus tard, Optimus dépêcha d'autres soldats, mais perdit rapidement espoir de le retrouver. Son optimisme revint lorsque Cosmos lui signala une piste possible, plaçant Tracks à New York. Optimus envoya de nouveau des troupes à sa recherche, confiant cette fois la mission à Inferno, Grapple et Hoist. Le trio réussit sa mission, et Optimus fit son rapport à Tracks à son retour.

Alors qu'ils étaient en mission pour nouer des relations amicales avec les habitants de Pinewoodsville, Optimus et les autres Autobots furent frappés par une étrange décharge d'énergie inversant temporairement leurs personnalités. Le groupe sema la destruction dans la ville, réduisant à néant des mois d'efforts. Retrouvant la source de la décharge en Angleterre, les Autobots s'envolèrent pour mettre fin à ce qu'ils pensaient être un complot des Decepticons. Mais ces derniers avaient également été affectés par la décharge et cherchaient eux aussi à en déterminer l'origine. Starscream tomba sur Optimus et le força à sortir de la route, projetant l'Autobot contre un arbre, au moment même où une autre décharge d'énergie perturba les circuits de tous les présents. Starscream devint amical, tandis que les troupes d'Optimus se retournèrent violemment contre lui et tentèrent de le renverser. L'inversion de personnalité prit fin avant que Jazz ne puisse exécuter Optimus, mais ce dernier fut néanmoins gravement blessé. Ses armes étant hors service, Optimus fut contraint de se réfugier dans un tunnel voisin tandis que ses troupes poursuivaient la mission. Le coupable s'avéra être une invention humaine, le «PARD». Il fut détruit, ainsi qu'un espion qui tentait de le voler, après un combat entre Starscream et Jazz pour le récupérer. La menace neutralisée, les Autobots ramenèrent Optimus à leur base au Royaume-Uni, où Ratchet l'attendait pour le réparer.

Devant tous les Autobots en service, Optimus Primus et Grapple dévoilèrent leur projet secret : Omega Supreme ! Conçu comme leur ultime rempart, Omega Supreme devait être laissé en mission pour garder l'Arche, tandis qu'Optimus Primus mènerait les Autobots jusqu'au quartier général des Decepticons, situé dans le bassin fluvial, afin de voler la technologie des Combiners à Devastator et de s'enfuir aussitôt. Les Dinobots se moquèrent de ce plan, refusant d'engager un combat dont ils devraient s'échapper. Grimlock et ses Dinobots firent donc sécession. Malgré les inquiétudes de Skids, Optimus Primus affirma avoir tout prévu. En réalité, il avait tout prévu, sauf l'intervention des humains. Une fois la mission accomplie, un humain s'en prit à Skids, en représailles d'un accrochage avec l'Autobot. Skids fut contraint de s'arrêter, offrant ainsi aux Decepticons l'opportunité de l'abattre. À regret, Optimus Primus dut abandonner Skids, soucieux de la sécurité de ses troupes.

Apprenant les aventures désastreuses des Dinobots en solo, Optimus Primus voulut les renier, mais reconnut à contrecour qu'ils étaient la force brute indispensable à l'équipe. Tragiquement, alors qu'il discutait avec les Autobots de leur guerre sur Terre, lui, Prowl et Ratchet disparurent mystérieusement dans un éclair de lumière ! Ils se retrouvèrent dans une étrange dimension appelée Limbo, où ils furent mêlés à un conflit entre deux factions de créatures dont les agissements belliqueux leur semblaient étrangement familiers. Bien qu'Optimus Primus ait accepté d'aider une tribu à repousser une armée d'invasion, il refusa de tuer qui que ce soit. La tribu adverse proposa à Optimus de lui donner accès à un dispositif permettant aux Autobots de retourner sur leur monde s'ils parvenaient à éliminer l'ennemi, mais Optimus refusa une fois de plus de participer à un massacre. Les Autobots s'allièrent bientôt à Shockwave, Thundercracker et Frenzy, eux aussi projetés dans cette dimension. Si Shockwave était plus enclin à recourir à la violence pour s'échapper, ils découvrirent que toute cette guerre extraterrestre n'était qu'une illusion créée par des parasites indigènes qui se nourrissaient de leurs émotions. À son retour, Optimus apprit qu'ils avaient été déplacés par des Autobots et des Decepticons venus du futur.

Alors que Ratchet soignait une des blessures d'Optimus Primus, le commandant Autobot fut ravi de constater que Skids était vivant, revenu auprès de lui en compagnie de Donny Finkleberg (ancien Maître des Robots). Ils avaient des nouvelles à lui annoncer concernant l'arrivée de renforts Autobots de Cybertron, mais ils furent interrompus par un bulletin d'information. Le barrage Hoover était attaqué par les Decepticons ; Optimus Primus sauta alors de l'atelier de réparation, malgré les objections de Ratchet, pour appeler les nouveaux Aerialbots à la rescousse. Plus tard, Ratchet parvint à refermer la blessure de Primus, mais pas avant que l'Insecticon Bombshell n'ait réussi à implanter une coque cérébrale dans son corps. Grâce à ce lien, les Decepticons pourraient partager la Matrice de Création pour donner vie à de nouvelles troupes ! Les Aerialbots n'ayant pas brillé lors de leur première mission, Optimus Primus les reprogramma et Megatron donna naissance aux Stunticons ! Peu après, Primus envoya les Aerialbots prêter main-forte à Skids, mais ils furent mis en échec par les Stunticons et tous les Autobots présents tombèrent aux mains de RAAT. Lorsque Circuit Breaker a mené des expériences sur le module cérébral de Skids, son prisonnier, elle a pu accéder à de nombreuses images d'Optimus Primus entreposées dans ses puces mémoire. Lorsque Prowl tenta de capturer les Battlechargers, Primus l'intercepta et le réprimanda pour avoir causé trop de destruction.

Quand Optimus réalisa qu'il avait renié sa promesse de ne pas créer une génération d'«Autobots Ultime» grâce à la Matrice en donnant vie aux Aerialbots, un profond malaise l'envahit. Pire encore, il s'inquiétait de savoir si les névroses et les faiblesses des Aerialbots pouvaient compromettre leur utilité sur le terrain. Le commandant Autobot chargea Jetfire de mener les Aerialbots en mission d'investigation, avec pour mission de les mettre à l'épreuve et de les pousser dans leurs retranchements psychologiques. Après avoir entendu le rapport de Jetfire, il déciderait de la valeur des Aerialbots.

Après la mission, au cours de laquelle les Aerialbots ont combattu un groupe dirigé par Starscream pour le contrôle d'une centrale électrique, Jetfire a informé Primus que les Aerialbots avaient agi vaillamment, malgré leurs problèmes, mettant ainsi fin au débat.

Avant Noël 1986, Primus donna son feu vert à la mission de Prowl et Trailbreaker visant à intercepter l'activité des Decepticons dans une installation de la NASA et demanda à Jetfire de les accompagner en tant que soutien.

Optimus Primus prit connaissance des piètres performances des Autobots durant son absence dans les Limbes, et notamment de leur désespoir les ayant poussés à solliciter le commandement de Megatron. Il commença alors à se demander s'il n'était pas trop important pour les Autobots et s'ils pourraient continuer à oeuvrer en son absence. Pour dissiper ses doutes, il complota avec un Wheeljack réticent afin de simuler sa mort et d'apprendre aux Autobots à se débrouiller seuls. Pendant qu'Optimus Primus préparait un imposteur qu'il laisserait détruit à la vue des Autobots, Megatron envoya les Predacons l'attaquer.

Durant l'affrontement, Optimus et Megatron furent transportés sur Cybertron, tandis que le corps contrefait de Primus, réduit en miettes, fut découvert par les Autobots. Optimus Primus contempla Cybertron pour la première fois en quatre millions d'années et fut horrifié par l'étendue des dégâts. Villes et bâtiments étaient rasés, et même sa chère planète Iacon n'était plus que ruines. Après avoir sauvé Outback d'un Decepticon errant, le petit Autobot le suivit malgré son désir de solitude. Malheureusement, Megatron, de mèche avec Straxus, avait répandu la rumeur qu'un imposteur, Optimus Primus, s'était infiltré sur Cybertron. Ces rumeurs furent rapidement prises au sérieux, compte tenu de l'absence de Primus pendant quatre millions d'années. Peu après, Primus fut encerclé et immobilisé par des chaînes énergétiques grâce à Ultra Magnus et aux Wreckers ! Avec l'aide d'Outback qui, à l'aide d'une bombe à particules de gaz, distraya les Wreckers, Primus parvint à s'échapper et les deux Autobots se mirent en route pour laver l'honneur d'Optimus. Malheureusement, deux unités des Gardiens les rattrapèrent et, bien que Primus les ait vaincues, il ne put le faire qu'après qu'Outback ait été mortellement blessé. Alors qu'Outback agonisait dans ses bras, Primus lui raconta l'histoire de l'époque où lui, Prowl et Ratchet étaient coincés dans les Limbes. Les Wreckers entendirent son récit, mais les paroles de Primus convainquirent l'Émirat Xaaron qu'il s'agissait bien du véritable Optimus Primus !

Le retour d'Optimus Primus fut un véritable soulagement pour la résistance Autobot. Non seulement le moral des Autobots remonta, mais les Decepticons furent terrifiés à sa seule apparition ! Après quelques victoires stratégiques, Primus sut qu'il devait retourner sur Terre. Avec Ultra Magnus, il planifia un ultime raid : assiéger la forteresse Decepticon de Polyhex et anéantir Megatron ! Mais les «excentricités» de Megatron étaient devenues insupportables pour les Decepticons de Cybertron, et au beau milieu de leur combat, tous trois furent transportés sur Terre par le pont spatial. Optimus Primus apparut devant les Autobots au moment même où ils achevaient d'enterrer, selon les coutumes terrestres, le corps de l'imposteur qu'il avait laissé derrière lui.

Les Autobots surveillaient la construction de la Centrale Alpha par les humains, et Optimus Primus, pressentant que son achèvement nécessiterait une inspection plus approfondie, envoya Bumblebee assister à son inauguration. Optimus Primus connut une fin abrupte lors d'une opération pour le compte d'Hydrothermocline, propriété d'Energy Futures Industries. Lui et les Protectobots convinrent d'affronter Megatron et les Combaticons dans un monde virtuel simulé nommé Multi-Monde. Ils s'étaient entendus sur le sort du chef qui perdrait dans le monde virtuel : il serait éliminé dans le monde réel. Initialement, Megatron virtuel fut tué. Mais lorsque Megatron tricha en utilisant le code «Après-Mort» du jeu, Primus eut recours à l'élimination d'êtres virtuels pour prendre l'avantage, et malgré sa victoire, Primus crut avoir véritablement perdu. Sous leurs yeux, l'humain Ethan Zachary fit exploser le corps d'Optimus Primus, comme convenu. En secret, Ethan mit en lieu sûr une disquette contenant une copie de l'esprit d'Optimus Primus. Pendant ce temps, Superion avait été envoyé enquêter sur la destruction de Bumblebee. Mais il fut rappelé au beau milieu de cette altercation lorsqu'on découvrit qu'Optimus Primus avait été «assassiné».

La mort d'Optimus Primus plongea Megatron dans une folie encore plus grande. Le chef des Decepticons refusait de croire que son ennemi juré était réellement mort et se mit à faire exploser des camions au hasard. Sa paranoïa atteignit un tel point qu'il fit sauter le pont spatial, se retrouvant à l'intérieur. Les tentatives de Ratchet pour ramener Optimus Primus à la vie furent vaines et, après une longue période de deuil, sa dépouille fut envoyée dans l'espace selon la coutume cybertronienne. Omega Supreme présida à ses funérailles et, avec Blaster, ils prononcèrent l'éloge funèbre.

Devant une image holographique de la tête d'Optimus Primus, les Autobots survivants tentèrent de choisir un nouveau chef. Le successeur d'Optimus Primus devait lui ressembler : un grand guerrier, sage, compatissant, bienveillant et courageux. Le destin voulut que Grimlock choisisse précisément ce moment pour manifester toutes ces qualités pour la première et unique fois de sa vie.

Lorsque Shockwave et Snap Trap ont mené des expériences sur un clone de Megatron à l'aide d'une sonde psychique, celui-ci a eu des visions de sa défaite face à Optimus Primus et Straxus. À peu près au même moment, Springer repensait aux erreurs qu'il avait commises à la tête des Wreckers, notamment celle d'avoir failli exécuter Primus, qu'il prenait pour un espion Decepticon.

La barge funéraire d'Optimus Primus finit par s'écraser sur une lune géante de VsQs, où elle resta pendant une durée indéterminée.

Les années passèrent tandis qu'Ethan Zachary, toujours en possession de la disquette contenant une copie de l'esprit d'Optimus Primus, tentait de lui insuffler une pleine conscience. Cette copie d'Optimus Primus se prenait pour un personnage de jeu vidéo, rien de plus, malgré les efforts constants d'Ethan Zachary. Ethan crut enfin avoir une chance de ramener Primus à la raison lorsqu'il fut examiné par Goldbug. Les deux hommes confièrent à Optimus Primus la tête d'une véritable équipe d'Autobots, les Pretenders, et la copie sur disquette les mena au combat contre les Pretenders Decepticons. Les illusions d'Optimus Primus restèrent intactes. Goldbug emporta la disquette, mais toutes les tentatives pour reconstruire Optimus Primus échouèrent. Une dispute éclata au sujet du leadership suprême des Autobots entre les Autobots de Grimlock, restés sur Terre, et un groupe d'Autobots tout juste arrivés de Nebulos sous le commandement de Fortress Maximus. Finalement, Fortress Maximus réalisa qu'Optimus Primus était le véritable chef des Autobots, et personne d'autre, et il renvoya donc Goldbug, Joyride, Slapdash et Getaway sur Nebulos où existait la technologie permettant de ramener Optimus Primus à la vie.

Cependant, ce n'était pas si simple. Les Autobots de Fortress Maximus avaient laissé Nebulos en ruines, et la planète avait empoisonné son carburant pour empêcher les robots de revenir et de faire la guerre. Une faille avait toutefois été découverte dans le procédé Powermaster, créé par le scientifique Hi-Q. Par un heureux hasard, Hi-Q était précisément la personne que Goldbug recherchait pour reconstruire Optimus Primus, mais le scientifique refusa, arguant qu'il replongerait ainsi sa planète dans la guerre - et il ne croyait pas que les Transformers soient plus que des machines intelligentes, certes, mais dépourvues de conscience. Optimus Primus fut tout de même reconstruit, même s'il ne survivrait pas longtemps sans carburant non empoisonné. Hi-Q changea d'avis sur la conscience des Transformers lorsqu'il vit Optimus Primus, une fois reconstruit (sorti brutalement de ses illusions de personnage de jeu vidéo), interagir avec Goldbug. Hi-Q subit lui-même le processus Powermaster pour sauver la vie d'Optimus Primus, et Optimus Primus, désormais doté de la puissance Powermaster, parvint à vaincre deux Decepticons améliorés par ce procédé, Dreadwind et Darkwing. Optimus Primus et son équipage quittèrent Nebulos avec leurs nouveaux partenaires Nebulon.

Alors qu'ils traversaient le vide spatial, Optimus enseignait à ses compagnons Nebulons l'histoire de la guerre civile cybertronienne, lorsque sa leçon fut interrompue par une transmission publicitaire pour le «Carnaval Cosmique», un spectacle itinérant intergalactique accueillant des artistes de nombreux mondes. Optimus était prêt à ignorer la diffusion et à poursuivre sa route, lorsqu'il remarqua que l'Autobot Sky Lynx faisait partie des attractions. Il changea de cap et, accompagné de Goldbug, partit enquêter. En fouillant les lieux, les deux Autobots découvrirent quatre enfants humains retenus comme attractions de foire. Indigné de les voir retenus contre leur gré, Primus confronta Berko, un autre humain faisant office de gardien, et exigea de voir son responsable. Malheureusement, le grand patron, Big Top, lui présenta un contrat en béton signé par les quatre enfants ainsi que par Sky Lynx. Ils avaient accepté de travailler pour rembourser une dette au carnaval et étaient légalement retenus jusqu'à ce qu'ils aient rempli leur mission. Après une conversation avec Sky Lynx, les Autobots décidèrent de passer outre les formalités légales et de libérer Sky Lynx et les enfants. Il était clair que le cirque ne considérerait jamais leurs dettes comme réglées, peu importe le temps qu'ils y consacreraient. Optimus apprit également que Berko était lui aussi prisonnier et lui offrit sa liberté et un sauf-conduit pour la Terre s'il les aidait. Touché par la sincérité de l'Autobot, Berko accepta. Goldbug et Berko partirent libérer les enfants tandis qu'Optimus se concentrait sur la libération de Sky Lynx. Lors du numéro suivant de Sky Lynx, Optimus sauta sur la piste avec lui et l'aida à se frayer un chemin à travers la foule. Plusieurs autres artistes tentèrent de les arrêter, notamment Rorza, le pilote de moto-fusée de Rigel III, qui jura de couper Optimus en deux pour avoir osé l'ignorer. Une fois les Autobots victorieux, la foule explosa de joie et Optimus salua, sur la suggestion de Sky Lynx. Il retrouva Goldbug sur le Steelhaven, qui avait lui aussi réussi sa mission.

Avant de retrouver les autres Autobots restés sur Terre, Optimus Primus et les autres Powermasters prirent une navette pour la Terre le jour de Noël. Optimus Primus, face à l'étendue glacée de la Terre, se demanda pourquoi il s'était soucié d'elle, et encore moins pourquoi il s'était battu avec autant d'acharnement pour la défendre. Mais en repensant aux événements qui l'avaient amené là, il se souvint que c'était de sa faute si l'Arche s'était écrasée là quatre millions d'années auparavant, et que toute la douleur et la souffrance causées par la guerre des Transformers étaient donc son fardeau. Sa compassion pour la Terre ravivée, il retrouva ses troupes et annonça que désormais, les Autobots s'efforceraient davantage d'apporter aux humains autre chose que la simple violence.

De retour à l'Arche, Optimus prit facilement le commandement des Autobots. Bien que les Dinobots fussent d'abord réticents, Primus sut rapidement et sans effort les convaincre. Ceci fait, il apprit par la télévision l'existence du mystérieux complexe hôtelier insulaire des Decepticons, le Club Con. Optimus Primus envoya Blaster enquêter.

Malgré une mystérieuse perturbation spatio-temporelle menaçant toute réalité, due aux aventures de Galvatron dans son propre passé (étant le présent d'Optimus Primus), ce dernier interrompit une conférence pour secourir Highbrow. Tandis que Highbrow s'excusait d'avoir interrompu des affaires plus importantes, lui, Optimus Primus et quelques autres Autobots furent de nouveau téléportés dans les Limbes, permettant à Rodimus Prime et à d'autres Autobots du futur d'enquêter sur cette mystérieuse perturbation. Les autres Autobots du présent, croyant Optimus Primus et les autres désintégrés, attaquèrent les Autobots «imposteurs» sous les ordres de Rodimus Prime. Mais Optimus leur parla à travers la Matrice de Rodimus Prime et les calma. Un Galvatron fou furieux mais apparemment invincible les attaqua, et Optimus Primus hésita à quitter les Limbes et à s'allier à Rodimus contre lui, sachant que la présence simultanée de deux porteurs de la Matrice accélérerait la destruction de la réalité par la tempête temporelle. Finalement, Optimus décida d'ignorer le danger et se matérialisa à travers la Matrice de Rodimus Prime pour affronter Galvatron en duel. Galvatron fut finalement englouti par la tempête temporelle, et Scourge ainsi que le corps de Cyclonus y furent également dévorés, ce qui provoqua un apaisement temporaire de la tempête. Rodimus Prime promit à Optimus Primus de détruire toutes les machines à voyager dans le temps à son retour dans le futur.

Lors d'un combat entre Getaway et Quake, un humain fut grièvement blessé. Un système de survie fut alors mis en place pour le maintenir en vie. Sauver cet homme devint une course contre la montre lorsque Throttle déroba la pile nécessaire au fonctionnement du système, forçant les Autobots à le poursuivre. Les Aerialbots échouèrent dans leur mission en forçant le Dreadwing, le vaisseau de Throttle, à rebrousser chemin. L'appareil finit par s'écraser au fond de l'océan avec le butin du voleur. Une équipe menée par Optimus entreprit la périlleuse mission de récupérer la pile sous l'eau, avec seulement trente minutes pour y parvenir avant que leurs partenaires Nebulans ne se noient. Alors que l'équipe de Primus approchait de son objectif, elle fut confrontée aux Seacons. Largement surclassés par la maniabilité sous-marine supérieure de l'ennemi et le temps pressant, Optimus ordonna aux Nebulans de mener à bien la récupération de la pile pendant que les Autobots poursuivaient le combat. Malgré un contexte défavorable, les Autobots sortirent victorieux lorsque Hi-Q pénétra dans le cockpit du Dreadwing ; leurs alliés nébuliens étant désormais menacés de noyade, les Seacons se portèrent à leur secours au lieu de rester à l'offensive.

Optimus Primus et Fortress Maximus accompagnèrent Blaster jusqu'à l'emplacement du dernier Club Con, mais celui-ci avait été déplacé entre-temps. Malgré ce contretemps, Primus assura Spike Witwicky que les recherches de son frère Buster, enlevé par les Decepticons, se poursuivraient. Effectivement, un signal de détresse dans l'Arctique mena les Autobots jusqu'à Buster, mais aussi à une embuscade tendue par les Decepticons ! Après que plusieurs Autobots furent mis hors de combat, la bataille cessa lorsqu'on découvrit que tout avait été orchestré par Starscream, qui s'était envolé dans l'espace pour s'emparer des pouvoirs de l'Underbase disparue depuis longtemps. Alors que les Autobots et les Decepticons formaient une alliance fragile pour arrêter Starscream, Optimus Primus avertit qu'il avait appris dans sa jeunesse que posséder pleinement l'Underbase menait à la folie ou à la mort. Starscream fut arrêté avant de pouvoir absorber toute l'Underbase, mais il en avait absorbé suffisamment pour détruire le vaisseau spatial insulaire des Decepticons à bord duquel les deux factions voyageaient. Heureusement, Optimus Primus avait anticipé la situation et avait fait suivre l'Arche par précaution.

Plusieurs équipes d'Autobots et de Decepticons alliés suivirent Starscream jusqu'à la Terre pour l'arrêter, mais Optimus Primus insista pour qu'il reste sur l'Arche afin de mettre au point un plan. Scorponok et Ratbat soupçonnaient de plus en plus que le chef Autobot cherchait en réalité à s'emparer du reste de l'Underbase. Ils s'y infiltrèrent donc discrètement au moment où Starscream neutralisait en masse les Transformers sur Terre. Malheureusement pour Optimus, ils le surprirent alors que Hi-Q était déconnecté, et il fut considérablement affaibli. Optimus révéla à Scorponok qu'il ne cherchait pas à posséder l'Underbase... mais qu'il travaillait sur une fusée pour la dévier vers la Terre. Il savait que Starscream tenterait d'absorber le reste, et c'est ce qu'il fit, grandissant en puissance et en taille sous leurs yeux. Mais la possession de l'Underbase engendra la folie et la mort, et le corps massif de Starscream explosa. Scorponok s'excusa pour sa mauvaise appréciation des intentions d'Optimus Primus, et les deux commandants décidèrent de cesser le combat afin de rassembler leurs blessés et de reprendre le combat un autre jour.

Maintenant que Buster avait été récupéré des mains des Decepticons, Spike confia à Optimus Primus qu'il estimait son devoir envers les Autobots terminé. Primus le laissa partir à contrecoeur, mais lui avoua être plus attaché à Fortress Maximus qu'il ne le pensait. Non seulement Fortress Maximus était hors service, mais les Autobots avaient subi des pertes considérables face à Starscream, alimenté par l'Underbase. Optimus Primus chargea Cloudburst et Landmine d'acheter des microprocesseurs au marché noir de la station spatiale Grand Central, sachant que leurs enveloppes de Pretender leur permettraient de dissimuler leur nature robotique aux extraterrestres robophobes qui y vivaient. Cloudburst et Landmine se retrouvèrent face à un dilemme éthique concernant les microprocesseurs, et Optimus Primus demanda alors des renforts à Cybertron. Il fit appel aux Micromasters, et plus précisément à la Patrouille des Voitures de Course et à la Patrouille Tout-Terrain, pour enquêter sur des problèmes météorologiques d'origine Decepticon à New York. Hi-Q craignait que les Micromasters ne soient que des voyous peu fiables, mais ils ont finalement réussi à faire leurs preuves contre les Decepticons, même s'ils ont refusé de rejoindre les Autobots proprement dits.

La Patrouille des Voitures de Course accompagna Primus lors d'une mission en zone rurale : récupérer des plans de la résistance Autobot acheminés par Chainclaw. Mais un Decepticon, Dealer, enleva Chainclaw avant qu'il ne puisse les livrer et proposa les plans à Primus en guise de rançon. Optimus Primus accepta, et un nouvel Autobot nommé Double se proposa de livrer lui-même le paiement en Energon. À son retour avec Chainclaw inconscient, Dealer prétendit avoir été «pillé» par les Decepticons, qui avaient emporté l'Energon et les plans. Chainclaw sain et sauf, Optimus jura de s'occuper lui-même des Decepticons et mena la Patrouille des Voitures de Course contre les troupes de Scorponok, tandis que Double restait en arrière pour se reposer.

L'escouade d'attaque Mayhem s'est entraînée contre des simulations de lumière solide d'Optimus Primus et d'autres Autobots de haut rang à Slaughter City.

Optimus Primus déplorait de ne plus pouvoir utiliser la Matrice de Création pour soigner ses troupes tombées au combat, car la Matrice se trouvait à l'intérieur de son ancien corps, projeté dans l'espace. Les Autobots ignoraient alors que la Matrice était logée dans la poitrine d'Optimus Primus et qu'il fallait l'en extraire. Soudain, un être se faisant appeler Porteur de Mort apparut sur Terre, apparemment alimenté par un fragment de la Matrice de Création ! Porteur de Mort se révéla invulnérable, mais Optimus Primus ne pouvait se résoudre à blesser ce qui contenait l'essence même de la Matrice. Après avoir semé la destruction, Optimus Primus parvint finalement à le vaincre grâce à Nightbeat, qui le persuada de s'autodétruire, conformément à sa fonction première.

Thunderwing lança un assaut apparemment suicidaire contre l'Arche, uniquement pour se venger de sa défaite face à Nightbeat, Siren et Hosehead. Optimus Primus affronta Thunderwing, le réprimandant pour son courage insensé. Conformément aux prédictions de Primus, les propres troupes de Thunderwing le mirent en déroute.

Optimus Primus ordonna à Ratchet de se reposer, craignant que son médecin (et ami), surmené, ne perde la raison. Peu après, Optimus Primus apprit aux informations que la patrouille aérienne Micromasters tenait en otage la base aérienne MacDill. Il envoya donc sur Terre le plus grand contingent de troupes qu'il put rassembler, compte tenu des effectifs réduits des Autobots. Alors qu'il sommait les Micromasters de se rendre sous peine de représailles, il reçut une transmission de Ratchet, resté sur l'Arche, mais Storm Cloud tira sur le communicateur d'Optimus Primus avant que le message ne soit terminé. Furieux, Optimus Primus commença à soupçonner des machinations plus vastes et plus sinistres. Il avait été conduit sur les lieux d'une bataille simulée, mais avant qu'il ne puisse partir, Scorponok et ses Decepticons arrivèrent, impatients d'en découdre ! Mais vu les circonstances, Optimus Primus n'allait pas leur refuser l'occasion et riposta avec une fureur froide et terrifiante qui déconcerta même Scorponok. Les humains présents sur la base aérienne ont réprimandé Primus pour sa violence inconsidérée, et Primus s'est excusé pour son emportement.

Sachant que la bataille était une mise en scène, Optimus Primus réduisit ses troupes en conséquence et leur ordonna de retourner à l'Arche, le laissant derrière. Hot Rod refusa et resta aux côtés d'Optimus, l'aidant à repousser les hordes de Decepticons qui l'attaquaient. Mais Optimus Primus empêcha Hot Rod de tirer sur Lord Zarak, car il avait commencé à faire appel à sa raison. Un mystérieux individu tirait les ficelles ! Scorponok hésita, mais avant qu'un accord puisse être trouvé, ils furent confrontés à un vieil ennemi que l'on croyait vaincu : Starscream !

Bien que la performance de Starscream ait débuté de manière impressionnante, il révéla rapidement sa véritable nature lâche, et Optimus parvint à tirer Scorponok de sa torpeur. Optimus le convainquit d'ordonner une attaque coordonnée contre Starscream, ce qui aboutit à ce que le Prétendant supplie Scorponok de le reprendre sous son commandement. Le conflit terminé, les deux camps se séparèrent à nouveau. Optimus Primus reporta alors ses pensées sur Ratchet.

... mais il était trop tard ! Ratchet s'était sacrifié pour détruire Megatron, l'instigateur des événements de la base aérienne MacDill. Optimus Primus, accablé de chagrin, décida de cesser le combat. Après avoir posé l'Arche sur la Lune, il s'en alla, apparemment pour ne jamais revenir. Inquiets pour l'avenir de leur cause, les Autobots, sous la houlette de Hot Rod, élaborèrent rapidement un plan risqué pour ramener Primus. Il imagina un droïde Gardien Mark V «incontrôlable» se déchaîner pour remettre Primus en état de combattre. Mais lorsque le droïde devint véritablement incontrôlable, le plan fonctionna un peu trop bien. Primus reprit ses esprits, retourna à l'Arche et détruisit le droïde, non sans que plusieurs Autobots ne soient sérieusement blessés.

À peu près au même moment, Primus envoya Cloudburst, Chainclaw et Getaway vérifier l'état de Starscream, venant de ressusciter. Cette mission leur valut également de sérieuses blessures.

Par nostalgie, Optimus conservait une copie de sauvegarde de son esprit dans un entrepôt d'Alternate Reality, Inc., y voyant son dernier lien avec tous ceux rencontrés dans le monde virtuel d'Ethan Zachary. Malheureusement, cette présence fit de l'entrepôt une cible pour les Decepticons, pouvant utiliser la disquette à des fins malveillantes. Les Protectobots étaient stationnés sur place, mais lorsque les Combaticons furent repérés près de la base militaire américaine de Rutter, Optimus envoya les Powermasters Autobots relever l'équipe de Hot Spot, leur permettant ainsi d'affronter leurs anciens rivaux.

Les Powermasters et les Protectobots échouèrent dans leurs missions respectives. Scorponok put ainsi concevoir un missile intelligent, capable de traquer Primus où qu'il aille et d'esquiver toute interférence. Après avoir été brièvement retenu prisonnier par les Decepticons, Getaway découvrit le plan de Scorponok et avertit Primus du danger mortel que représentait ce projectile. Primus insista pour gérer la situation seul, se reprochant d'avoir permis la création d'une telle arme; s'il n'avait pas été si sentimental, le disque essentiel à sa conception aurait pu être détruit depuis longtemps. Avec Hi-Q, il se rendit dans une zone déserte et attendit l'approche du missile. Leur première tentative pour le neutraliser consista à pénétrer dans un tunnel et à en effondrer l'entrée avant que le missile ne les suive. Cette manouvre n'ayant pas permis de provoquer une détonation inoffensive, Optimus Primus utilisa alors son mode station de combat pour tenter d'abattre le missile. Celui-ci parvint à esquiver toute sa salve, laissant Primus à court de munitions. Il tenta ensuite de distancer le missile, poussant Hi-Q à ses limites pour atteindre la vitesse nécessaire. Le duo parvint à plonger dans un lac voisin avant que le missile ne les atteigne, mais l'effort endommagea l'armure de Hi-Q, laissant l'eau s'infiltrer. Optimus fut contraint de refaire surface pour empêcher le Nébulien de se noyer.

Après avoir mis Hi-Q à l'abri, Optimus se tourna vers le missile qui changeait de trajectoire pour le rattraper. Comprenant qu'il ne pourrait plus l'éviter longtemps, Primus décida d'encaisser le coup et le repoussa d'un coup de poing. Aucune explosion ne se produisit : le missile était défectueux ! Il s'avéra que Getaway avait réussi à convaincre l'ordinateur des Decepticons de la noblesse d'Optimus, et celui-ci avait désamorcé le missile pour épargner le chef Autobot. Bien que Primus fût attristé à l'idée que l'IA subisse probablement une fin tragique des mains de Scorponok pour sa trahison, Getaway tenta de le réconforter. Il a souligné qu'à tout le moins, ce sont ses qualités honorables qui avaient inspiré la première IA totalement indépendante de la Terre à prendre une décision par elle-même.

Pendant ce temps, leur créateur, Primus, s'était réveillé sur Cybertron, révélant sa position à son ennemi Unicron. Puisque seule la Matrice de Création pouvait arrêter Unicron, et que celle-ci avait été projetée dans l'espace à bord de la barge funéraire d'Optimus Primus, Primus et l'Émirat Xaaron rassemblèrent plusieurs équipes d'Autobots pour fouiller un système stellaire précis où la barge avait probablement atterri. Sur Cybertron, Longtooth apprit la quête de la Matrice et, rongé par la culpabilité, renvoya le fragment qu'Optimus lui avait confié. Primus hésita sur l'Autobot qu'il devait ranimer avec le fragment, mais après avoir constaté les dégâts environnementaux causés par la poursuite de la Patrouille Aérienne par les Autobots, il décida d'utiliser son pouvoir pour restaurer la Terre elle-même. Bien qu'Optimus Primus n'ait jamais été très à l'aise avec l'aspect mystique de la Matrice de Création, il s'approcha d'un autel à bord de l'Arche et eut une vision d'une Matrice corrompue par le mal et vouée à l'oubli ! Après plusieurs impasses, la barge funéraire du Primus et la Matrice de Création furent découvertes sur la lune désertique de VsQs. Optimus Primus et Hot Rod se rendirent ensemble à la rencontre du Turbo-Transport Tout-Terrain à son atterrissage, mais furent stupéfaits de constater que les Autobots ne transportaient pas la Matrice ! Non, ils se trouvaient face à face avec Lord Thunderwing, le prochain réceptacle de la Matrice de Création !

Alimenté par les énergies corrompues de la Matrice, Thunderwing était invincible. Malgré cela, Optimus Primus supplia ses troupes de ne pas l'attaquer, car la Matrice était leur seul espoir de détruire Unicron ! Après de nombreuses pertes, Optimus Primus décida d'abandonner toute clémence et le chef Autobot déchaîna sa fureur sur le chef Decepticon possédé. La Matrice prenait de plus en plus le contrôle de Thunderwing, s'emparant même de son esprit, mais Primus ne parvint pas à lui faire remarquer ce qui se passait. Ce n'est ni la force, ni la logique, ni la raison qui arrêtèrent Thunderwing, mais la ruse de Nightbeat. Nightbeat harponna Thunderwing sur le Turbo-Transport Tout-Terrain, coupa les systèmes de gravité artificielle, et Thunderwing et le transport furent projetés dans l'espace. On crut Thunderwing et la Matrice détruits lorsque l'autodestruction du transport se déclencha. Malgré cette perte apparemment catastrophique, Optimus Primus jura de ne jamais perdre espoir ni de céder au mal. Avec le bien de leur côté, ils finiraient par triompher !

Optimus Primus était toujours hanté par la mort de Ratchet et chargea Nightbeat d'enquêter sur la possibilité que son ami soit encore en vie. Nightbeat suggéra que Ratchet et Megatron pourraient encore vivre dans l'Unspace, la dimension servant d'intermédiaire entre les portails transdimensionnels. Bien qu'Optimus ne comprît pas la plupart des détails du plan de Nightbeat pour récupérer l'Autobot disparu, la lueur d'espoir que son subordonné lui avait donnée le galvanisa pour sa mission suivante. La Matrice étant hors d'atteinte, Optimus Primus se tourna vers une autre prophétie, affirmant qu'Unicron pourrait être détruit si tous les Transformers s'unissaient. Cela étant impossible tant que la guerre se poursuivait, Primus annonça son intention de livrer les Autobots aux Decepticons sur Terre. Sans surprise, cette décision fut accueillie avec hostilité. Peu après, Optimus apprit que Nightbeat avait vu juste : Ratchet existait toujours... mais sa récupération était compliquée : Ratchet avait fusionné moléculairement avec Megatron pour former une créature terrifiante ! Optimus Primus refusa que quiconque fasse du mal à la créature. Cela engendra de graves complications lorsque, sans intervention, la créature commença à détruire les systèmes de propulsion de l'Arche. Kup, son officier de sécurité, l'avertit que s'il ne neutralisait pas la créature, il le destituerait personnellement. Optimus Primus s'approcha à contrecoeur de la créature, bien décidé à la tuer, mais lorsque la moitié qui était Ratchet pointa le canon de son arme sur sa tempe, le suppliant de l'achever, Optimus Primus hésita. Il ordonna à Fixit de les séparer, même si Megatron survivrait. Pire encore, l'un ne pouvait survivre sans l'autre. Cette décision déplut fortement à Kup et aux autres.

Fidèle à sa parole, Optimus Primus livra ses Autobots aux Decepticons de Scorponok, stationnés dans les marais du New Jersey. Les Decepticons savouraient un peu trop la situation, ce qui provoqua la colère de Kup. Optimus Primus tenta de le raisonner, mais Kup lui rappela que l'Optimus Primus qu'il connaissait ne reculerait jamais, ne se rendrait jamais, quel qu'en soit le prix ! Quoi qu'il en soit, le mal était fait, et Optimus Primus et les Autobots furent conduits en prison. Au bout d'un moment, Optimus Primus commença à soupçonner que Scorponok ne souhaitait pas vraiment parler d'une alliance contre Unicron et qu'il ignorait les enjeux à long terme pour satisfaire ses problèmes immédiats de respect envers ses troupes. Optimus Primus écarta Soundwave, son garde, et retrouva Kup et Hot Rod. Malheureusement pour lui, Kup ne se laissa pas faire si facilement, invoquant les récents problèmes de Primus. Mais Primus le supplia longuement, faisant remarquer que pour une race guerrière, la reddition était peut-être le plus grand acte de courage qui soit ! Kup admit discrètement que Primus avait raison, et les trois Autobots firent irruption dans les quartiers de Scorponok, où son corps avait été dissimulé, laissant Lord Zarak et Bludgeon presque sans défense. Zarak et Hot Rod prirent chacun un otage, mais Primus ordonna aux deux camps de se retirer. Ils devaient commencer à se faire confiance s'ils voulaient s'allier contre Unicron. Optimus Primus et Scorponok étaient sur le point de conclure un nouvel accord lorsqu'ils furent de nouveau interrompus ! Un groupe dissident de Decepticons, mené par Shockwave et Starscream, attaqua la base souterraine des Decepticons, provoquant son implosion.

La préoccupation immédiate d'Optimus Primus était de limiter les dégâts, non seulement pour les humains de New York, mais aussi pour la fragile alliance qui était sur le point de se former ! Avec Nightbeat, il était parti empêcher la querelle entre Scorponok et Shockwave d'atteindre New York, mais le combat s'intensifia avec l'arrivée de la nouvelle équipe de surhumains de G.B. Blackrock, les Néo-Chevaliers ! Leur meilleure chance de préserver l'alliance était de garder Scorponok en vie, mais Circuit Breaker leur compliquait grandement la tâche. En s'approchant d'elle, Optimus tomba dans le viseur de Circuit Breaker, qui commença à griller ses circuits. Grâce à Blackrock qui lui fit remarquer la présence de Shockwave, le robot l'ayant initialement paralysée, Optimus fut épargné. Une fois Shockwave hors d'état de nuire et Circuit Breaker épuisée par ses efforts, Optimus Primus et Scorponok s'apprêtaient à se serrer la main une fois de plus... lorsque Primus emporta tous les Transformers terrestres sur Cybertron. Primus leur parla à travers le corps lumineux d'Emirate Xaaron, leur révélant le conflit éternel qui l'opposait à Unicron et leur rôle dans la défaite de son ennemi juré. Optimus commença à s'inquiéter du manque apparent de considération de Primus pour le bien-être de sa création et craignit que leur dieu ne les considère que comme de simples pions. Primus choisit également Optimus Primus comme chef des Transformers, ce qui attira l'attention d'une secte secrète de cultistes d'Unicron. Alors que Scorponok confiait à Primus sa peur de mourir lors de la bataille imminente, les deux hommes furent attaqués par les cultistes. Scorponok, les Autobots et même le reste de l'armée Decepticon vinrent au secours de Primus, et l'alliance sembla enfin scellée. jusqu'à ce que Kup remarque qu'Unicron lui-même planait au-dessus de la planète, prêt à attaquer. Au même moment, Optimus Primus se plia en deux sous l'effet d'une douleur atroce, un mal qu'il dissimulait aux Autobots depuis un certain temps.

Kup et Getaway tentèrent de pousser Primus, mais la force des griffes d'Unicron s'abattant sur la surface de Cybertron les fit chanceler. La taille colossale d'Unicron paralysa Optimus Primus et Scorponok, les plongeant dans une terreur mêlée d'admiration. Incapables de rallier leurs troupes, les deux factions tentèrent d'intervenir et d'affronter Unicron en personne. Ses efforts furent cependant vains, et son avatar fut détruit. Optimus Primus ne se remit en action que lorsqu'un courageux soldat, resté anonyme, attaqua Unicron à lui seul et fut repoussé d'un revers de main. Fort de cette nouvelle détermination, Optimus chargea aux côtés des Autobots et des Decepticons survivants. Mais même unis, les Transformers semblaient incapables de faire plus que gêner leur adversaire. Les pertes continuèrent de s'accumuler, Scorponok parmi elles. Se sacrifiant, Scorponok demanda à Optimus Primus s'il avait «bien fait» avant de succomber à son agonie. Optimus Primus acquiesça, l'appela son ami, et Scorponok rendit finalement l'âme. Soudain, Thunderwing, possédé par la Matrice, réapparut. Bien que son corps ait été entièrement désintégré par Unicron, la Matrice, elle, persistait. Tandis que l'artefact s'écrasait sur la planète, Primus éjecta Hi-Q de sa poitrine, sachant que cet acte lui serait fatal. Il s'empara de la Matrice, lutta contre sa corruption et se jeta dans la gueule d'Unicron en la brandissant. Grâce à l'influence de Primus, la bonté de la Matrice se manifesta à nouveau et sa puissance fut libérée pour détruire Unicron.

La bataille ultime des Transformers fut remportée, mais à quel prix ! On retrouva ce qui restait du corps d'Optimus Primus, et miraculeusement, il était encore en vie grâce à l'énergie de la Matrice qu'il avait absorbée. Mais ses jours étaient comptés. Il serra Prowl contre lui et lui annonça que Grimlock prendrait la tête des Autobots. Primus mourut (une fois de plus), et Prowl hurla de douleur. Peu après, après que le Powermaster eut absorbé l'énergie Nucleon de Grimlock, Hi-Q révéla qu'il était Optimus Primus ! Cybertron menaçant de se désintégrer suite à l'attaque d'Unicron, Hi-Q et les autres Néo-Chevaliers furent embarqués à bord d'un vaisseau destiné à quitter la planète. Mais Hi-Q avait d'autres projets. Il persuada les Néo-Chevaliers de rester sur la planète mourante et de rechercher le dernier Autobot, expliquant que les souffrances endurées par Optimus Primus avant sa mort n'étaient que le début d'une métamorphose profonde. Si Primus avait vécu, le processus Powermaster aurait fini par fusionner les deux en un seul être, mais il se poursuivit malgré la mort de Primus. Heureusement pour les Néo-Chevaliers, Hi-Q n'était pas fou, et ils découvrirent par hasard la chambre d'entreposage du Dernier Autobot.

Le Dernier Autobot déclencha le processus de guérison de la planète et s'intéressa à Hi-Q. Un nouveau corps robotique fut forgé autour de celui de Hi-Q, et lui et Optimus Primus ne firent plus qu'un ! Optimus Primus, pleinement renaissant en tant qu'Action Master, emmena les Néo-Chevaliers et le Dernier Autobot sur Klo, où se déroulait la bataille finale. Les Autobots n'étaient plus que cinq, et les Decepticons approchaient de la victoire totale, lorsqu'Optimus Primus revint miraculeusement. Optimus Primus instaura une ère nouvelle de paix et d'harmonie en transperçant les têtes et les torses des Decepticons de ses poings. Grâce à l'aide du Dernier Autobot pour ressusciter les Autobots morts, ces derniers furent ramenés à la vie et les Decepticons furent contraints de fuir. La guerre enfin terminée, Optimus Primus annonça à ses camarades Autobots qu'ils aideraient Klo à reconstruire... et qu'ensuite ils pourraient enfin rentrer chez eux !