Introduction

Le protocole AFP (AppleTalk Filing Protocol) est un système de partage de fichiers développé par Apple pour permettre aux ordinateurs Macintosh de se connecter à des volumes distants via un réseau local. Initialement conçu pour fonctionner avec AppleTalk, il offrait une solution simple, intégrée et optimisée pour les environnements Mac. AFP permettait aux utilisateurs de monter des disques distants sur leur bureau comme s'ils étaient en local, avec la prise en charge des métadonnées propres à macOS, telles que les ressources forks et les autorisations spécifiques. Ce protocole était fortement intégré à l'écosystème Apple, facilitant le partage de fichiers dans les environnements homogènes. Contrairement à d'autres protocoles comme SMB ou NFS, AFP était particulièrement adapté à la gestion des fichiers HFS+. Il jouait un rôle central dans les réseaux Macintosh des années 1990 et 2000, notamment dans les écoles et entreprises.

Sur le plan technique, AFP opère à la couche application du modèle OSI, et s'appuie au départ sur le protocole AppleTalk, avant de migrer vers TCP/IP avec l'évolution des standards. Il prend en charge des fonctionnalités comme la navigation dans les partages réseau, la gestion des droits d'accès, la reprise de transfert de fichiers, ou encore le verrouillage de fichiers en réseau. L'intégration d'AFP dans Mac OS permettait une configuration réseau quasi transparente pour les utilisateurs. Au fil du temps, Apple a mis à jour AFP pour le rendre compatible avec les protocoles modernes, notamment Bonjour (pour la découverte) et Kerberos (pour l'authentification). Cela a permis une transition en douceur vers les réseaux IP sans abandonner la compatibilité avec les anciens systèmes Apple.

Cependant, avec la montée en puissance des standards interopérables comme SMB (Server Message Block), Apple a progressivement délaissé AFP. À partir de macOS 10.9 Mavericks (2013), SMB est devenu le protocole de partage par défaut, reléguant AFP à un rôle de compatibilité. Ce changement répondait aux besoins des environnements mixtes (Windows, Linux, macOS) et à l'évolution des réseaux d'entreprise. AFP a ainsi été déprécié, bien qu'il soit resté accessible jusqu'à macOS High Sierra (10.13). Aujourd'hui, AFP est considéré comme obsolète, mais il reste une étape importante dans l'histoire du réseau Apple, ayant contribué à la simplicité et la cohérence de l'expérience utilisateur Mac à travers plusieurs décennies.