VAX

L'ordinateur VAX sont des ordinateurs centrales (mainframe) de l'entreprise DEC (Digital Equipment Corporation) permettant de connecter différents terminaux sur une même machine. L'ordinateur centrales VAX-11/780 fut le premier modèle proposé dans la grande famille des VAX, il avait comme nom de code «Star» et fut introduit le 25 octobre 1977. Tous les différents modèles de VAX utilise le système d'exploitation VMS proposer de base avec ses ordinateurs centrales. Le langage de programmation assembleur VAX qu'utilise les processeur de la famille des VAX est appelé VAX MACRO. Les VAX fut remplacé par les DEC Alpha en 1992.

Les différents modèles

Architecture des familles VAX

L'architecture de la famille VAX constitue la base de la conception d'une famille de systèmes informatiques compatibles. Tous les processeurs de la famille partagent cette architecture commune. Le terme architecture désigne généralement la structure conceptuelle et le comportement fonctionnel d'un système, tels qu'ils sont vus par un programmeur d'applications ou de systèmes. Cette partie est distinct de l'organisation du flux de données et des contrôles, de la conception logique et de l'intégration physique. Ainsi, l'architecture de la famille VAX définit le comportement fonctionnel cohérent observé par un programmeur sur tous les processeurs de la famille. La conception d'un membre spécifique de la famille VAX se compose de 2 parties : l'architecture familiale commune à tous les membres et les fonctionnalités spécifiques à l'intégration de chaque processeur. Les nombreux avantages d'une architecture familiale commune sont évidents : une large base logicielle permettant la mise en oeuvre de multiple applications, la migration, la mobilité des applications et la compatibilité complète des logiciels de la famille VAX via le système d'exploitation VAX/VMS commun.

Processeur central

Un processeur central VAX est un ordinateur 32 bits offrant des fonctionnalités complètes pour l'adressage virtuel en 32 bits. Le processeur VAX peut directement traiter plus de 4 gigaoctets de mémoire virtuelle. Un utilisateur peut directement adresser jusqu'à 2 gigaoctets, soit la moitié de la mémoire disponible par l'ordinateur VAX. De plus, tous les processeurs VAX disposent de 16 registres à usage général 32 bits à la fois pour le système d'exploitation et pour l'utilisateur. Enfin, tous les processeurs VAX fournissent 31 niveaux de priorité d'interruption : 16 pour le matériel et 15 pour le logiciel.

Gestion de la mémoire virtuelle

Tous les processeurs VAX prennent en charge la gestion de la mémoire virtuelle des pages, permettant à l'utilisateur d'écrire des programmes beaucoup plus volumineux que ceux pouvant être entreposés dans la mémoire physique. La pagination est gérée automatiquement par le système d'exploitation, mais elle est contrôlable par l'utilisateur devant optimiser les performances du programme.

Mode de compatibilité

Outre son jeu d'instructions en mode natif 32 bits, tous les processeurs VAX sont capables d'exécuter simultanément un sous-ensemble du jeu d'instructions PDP-11 en mode de compatibilité.

Structure de processus / exceptions et interruptions

Tous les processeurs VAX ont une gestion bien définie et identique des interruptions et de la structure / planification des processus (programmes). La structure de processus de l'architecture VAX permet aux programmeurs de développer des segments de programme bien organisés et coopérants pour les communications inter-processus.

Jeu d'instructions VAX

L'architecture de la famille VAX se caractérise également par un ensemble riche et puissant de 248 instructions différentes. Ceci n'inclue pas les instructions spécifiquement pour le traitement des nombres réels (nombre à virgule flottante) et le jeu d'instruction de compatibilité PDP-11.

Programmation