Calcium

Caractéristiques et propriétés

Le calcium (symbole Ca) est un élément métallique gris tendre appartenant au groupe 2 (anciennement IIA) du tableau périodique. Il possède un numéro atomique de 20 et une masse atomique relative de 40,08. Sa densité relative est de 1,54, avec un point de fusion de 839 °C et un point d'ébullition de 1484 °C.

Présence dans la Nature

Les composés de calcium sont très répandus dans la croûte terrestre. On le trouve notamment sous forme de :

• Calcaire et marbre (CaCO₃).
• Gypse (CaSO₄·2H₂O).
• Fluorite (CaF₂).

Extraction et Production

Le calcium est extrait par électrolyse du chlorure de calcium fondu, un procédé permettant d'obtenir le métal sous sa forme pure.

Applications industrielles

Le calcium est utilisé dans plusieurs domaines industriels, notamment :

• Comme getter dans les systèmes sous vide, où il sert à éliminer les traces d'oxygène et d'azote.
• Comme désoxydant dans la production d'alliages non ferreux, améliorant ainsi leurs propriétés métallurgiques.
• Comme agent réducteur dans l'extraction de métaux tels que le thorium, le zirconium et l'uranium.