Chrome

Caractéristiques et propriétés

Le chrome (symbole Cr) est un élément de transition de couleur argentée et dur. Il possède un numéro atomique de 24, une masse atomique relative de 52,00 et une densité relative de 7,19. Son point de fusion est de 1857 °C, et son point d'ébullition atteint 2672 °C. Sa structure cristalline est cubique centrée.

Présence naturelle et extraction

Le chrome est principalement extrait de la chromite (FeCr₂O₄). Son extraction se fait par plusieurs procédés :

• Chauffage de la chromite avec du chromate de sodium, suivi d'une électrolyse pour obtenir le métal pur.
• Réduction de la chromite avec du carbone dans un four électrique pour produire du ferrochrome, un alliage utilisé dans la fabrication des aciers alliés.

Utilisations et applications

Le chrome est largement utilisé dans l'industrie métallurgique et chimique :

• Revêtement électrolytique décoratif pour donner un aspect brillant et résistant à la corrosion.
• Fabrication d'aciers alliés, notamment pour améliorer leur résistance et durabilité.
• Production de certains composés du chrome utilisés dans divers procédés industriels.

Réactivité Chimique

À température ambiante, le chrome est résistant à la corrosion. Cependant, il réagit avec les acides chlorhydrique et sulfurique dilués pour former des sels de chrome(II), s'oxydant rapidement en sels de chrome(III) plus stables.

Le chrome peut également former des composés à l'état d'oxydation +6, tels que les chromates, qui contiennent l'ion CrO₄^2-.

Histoire de la Découverte

Le chrome a été découvert en 1797 par le chimiste Louis Nicolas Vauquelin (1763-1829).