Protactinium

Caractéristiques et Propriétés

Le protactinium (symbole Pa) est un élément métallique radioactif appartenant à la famille des actinoïdes. Son numéro atomique est 91, et sa masse atomique relative est de 231,036.

Propriétés physiques

Le protactinium a une densité relative de 15,37 (valeur calculée). Son point de fusion est estimé à moins de 1600°C.

Isotopes et radioactivité

L'isotope le plus stable du protactinium est le protactinium-231, qui possède une demi-vie de 34 300 ans. En plus de cet isotope, au moins dix autres radioisotopes du protactinium sont connus.

Présence dans la nature

Le protactinium-231 est présent dans tous les minerais d'uranium, car il provient de la désintégration de l'uranium-235.

Applications

Le protactinium n'a pas d'application pratique en raison de sa rareté et de sa radioactivité élevée.

Histoire de la découverte

Le protactinium a été découvert en 1917 par Lise Meitner et Otto Hahn. Il a également été identifié indépendamment la même année par Frederick Soddy et John Cranston.