Radium

Caractéristiques et propriétés

Le radium (symbole Ra) est un élément métallique radioactif appartenant au groupe 2 (anciennement IIA) du tableau périodique. Il a un numéro atomique de 88 et une masse atomique relative de 226,0254. Sa densité relative est approximativement 5, avec un point de fusion de 700°C et un point d'ébullition de 1140°C.

Sources et isotopes

Le radium se trouve principalement dans les minerais d'uranium, comme la pechblende. L'isotope le plus stable du radium est le radium-226, possédant une demi-vie de 1602 ans et se désintègre en radon, un gaz radioactif.

Utilisations et applications

Le radium a été utilisé comme source radioactive dans la recherche scientifique et, dans une certaine mesure, en radiothérapie. Cependant, en raison de sa radioactivité élevée et de ses risques pour la santé, son utilisation a été largement remplacée par d'autres sources radioactives plus sûres.

Découverte

Le radium a été isolé pour la première fois en 1898 par Marie et Pierre Curie, lors de leurs travaux sur la pechblende, marquant une avancée majeure dans l'étude des éléments radioactifs.