Introduction

Le Belize est un petit pays d'Amérique centrale situé sur la côte est du continent, bordé par le Mexique au nord, le Guatemala à l'ouest et au sud, et par la mer des Caraïbes à l'est. Il couvre une superficie d'environ 22 970 km², ce qui en fait l'un des pays les moins étendus mais aussi les moins densément peuplés de la région. Sa position géographique lui confère une grande diversité de paysages allant des plages et cayes coralliennes de la mer des Caraïbes jusqu'aux forêts tropicales denses et aux montagnes à l'intérieur des terres. Le climat est de type tropical, marqué par une saison humide entre juin et novembre et une saison sèche entre février et mai. Ce climat, combiné à la richesse des sols et à l'abondance des cours d'eau, favorise une biodiversité exceptionnelle.

Le relief du Belize se divise en trois grandes zones : la plaine côtière, le plateau central et les montagnes du sud. La plaine côtière, largement marécageuse, est parsemée de lagunes, de mangroves et de zones humides, jouant un rôle crucial pour la régulation des écosystèmes et l'habitat de nombreuses espèces d'oiseaux et de poissons. Plus à l'intérieur, la région centrale est couverte de forêts tropicales épaisses, abritant une faune riche, notamment des jaguars, des singes hurleurs et une grande variété de reptiles et d'oiseaux. Le sud est dominé par les montagnes Maya, dont le point culminant est le Victoria Peak (1 120 mètres), offrant un contraste marqué avec les paysages plats et marécageux du littoral. Ces montagnes sont une importante réserve de biodiversité et une source d'eau douce pour le pays.

La façade maritime du Belize est l'un de ses atouts géographiques majeurs. Elle est bordée par la deuxième plus grande barrière de corail au monde, après celle de l'Australie, longue de plus de 300 km. Ce récif, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, protège le littoral de l'érosion, tout en constituant un habitat exceptionnel pour les poissons tropicaux, les tortues marines et les coraux. De nombreuses îles et cayes, comme Ambergris Caye ou Caye Caulker, attirent les touristes grâce à leurs plages de sable blanc et leurs eaux turquoise. Cette combinaison de forêts tropicales, de montagnes, de plaines marécageuses et d'écosystèmes marins fait du Belize un pays unique sur le plan géographique, où la diversité naturelle soutient à la fois l'économie, l'agriculture, le tourisme et la culture locale.

Population