Introduction

Le Costa Rica est un pays d'Amérique centrale situé entre le Nicaragua, au nord, et le Panama, au sud-est. Il est bordé à l'est par la mer des Caraïbes et à l'ouest par l'océan Pacifique, ce qui lui confère plus de 1 200 km de côtes combinées. Sa superficie est d'environ 51 100 km², ce qui en fait un petit pays, mais extrêmement riche sur le plan géographique. Sa capitale, San José, se situe dans la vallée centrale, entourée de chaînes volcaniques. La position du Costa Rica, entre deux océans, lui permet de bénéficier d'une biodiversité exceptionnelle et d'un rôle stratégique en matière de transport maritime, grâce notamment à sa proximité avec le canal de Panama. Cette situation géographique en fait aussi un territoire sujet à des microclimats variés, influençant l'agriculture et les écosystèmes.

Le relief du Costa Rica est dominé par des montagnes et des chaînes volcaniques qui traversent le pays du nord-ouest au sud-est. Parmi les plus célèbres, on trouve la cordillère de Guanacaste, la cordillère centrale et la cordillère de Talamanca, qui abrite le plus haut sommet du pays, le Cerro Chirripó (3 821 m). Ces reliefs montagneux abritent plusieurs volcans encore actifs, tels que l'Arenal, le Poás ou l'Irazú, qui attirent de nombreux chercheurs et touristes. Les vallées fertiles, comme la vallée centrale, sont propices à la culture du café, l'une des principales ressources agricoles du pays. Le réseau hydrographique est dense, avec des rivières qui alimentent les deux façades maritimes, et plusieurs lacs d'origine volcanique, dont le lac Arenal, le plus grand du pays.

Le climat du Costa Rica est de type tropical, marqué par une saison sèche (décembre à avril) et une saison humide (mai à novembre). Toutefois, la diversité des altitudes et la double influence des océans créent une grande variété de microclimats. Les plaines côtières de la mer des Caraïbes sont chaudes et très humides toute l'année, tandis que la côte pacifique alterne entre chaleur sèche et pluie abondante selon les saisons. Les régions montagneuses, elles, bénéficient de températures plus tempérées. Cette diversité climatique favorise une biodiversité exceptionnelle : bien que le Costa Rica représente moins de 0,05 % de la surface terrestre mondiale, il abrite près de 5 % de la biodiversité de la planète. Cela en fait un pays reconnu mondialement pour ses parcs nationaux, ses forêts tropicales et sa politique de conservation de l'environnement.

Population