Introduction

Les Émirats arabes unis (EAU) sont un pays situé dans la péninsule arabique, bordé par l'Arabie saoudite au sud et à l'ouest, et par le Sultanat d'Oman à l'est et au sud-est, avec une côte le long du golfe Persique au nord. Sa superficie totale est d'environ 83 600 km², et le pays se compose de sept émirats : Abou Dhabi, Dubaï, Charjah, Ajman, Umm al-Quwain, Ras al-Khaimah et Foudjaïrah. La capitale est Abou Dhabi, située sur la côte sud du golfe Persique, et la plus grande ville pour l'activité économique est Dubaï. La géographie des EAU combine des zones désertiques étendues, des montagnes à l'est et des zones côtières stratégiques, qui influencent fortement le climat, l'économie et l'urbanisation du pays. La situation géographique le place dans une région aride, avec des ressources en eau limitées et une forte dépendance aux aquifères et à la désalinisation pour l'approvisionnement.

Le relief des Émirats arabes unis est principalement plat et désertique dans l'intérieur du pays, avec le désert de Rub al-Khali (le «Quart Vide») couvrant une grande partie du sud et du centre. À l'est, le pays présente des montagnes, appelées Hajar, culminant à plus de 1 500 mètres près de Ras al-Khaimah et Foudjaïrah, influençant localement les températures et les précipitations. Les plaines côtières bordant le golfe Persique sont basses et sablonneuses, souvent marécageuses dans les zones proches des estuaires, et sont propices au développement des grandes villes portuaires et des zones industrielles. Les îles côtières, naturelles ou artificielles, comme Palm Jumeirah, ajoutent une dimension unique à la géographie urbaine et touristique.

Le climat des Émirats arabes unis est désertique, caractérisé par des températures très élevées en été, pouvant dépasser 45 °C, et des hivers doux et modérés. Les précipitations sont faibles, irrégulières et concentrées entre décembre et mars, rendant l'accès à l'eau douce un enjeu majeur. Les wadis (vallées sèches) traversant les zones montagneuses peuvent se remplir rapidement lors de pluies soudaines, entraînant des crues locales. La combinaison du climat aride, des plaines désertiques et des montagnes a façonné la vie humaine, l'urbanisation et les activités économiques, avec un accent sur le pétrole, le gaz naturel, le commerce et le tourisme. La géographie des EAU, bien que majoritairement aride, offre des contrastes remarquables entre désert, montagne et littoral, ce qui influence profondément la société et l'économie du pays.