Introduction

Gibraltar est un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni situé à l'extrême sud de la péninsule Ibérique, à la frontière de l'Espagne. Sa superficie est très réduite, environ 6,8 km², ce qui en fait l'un des plus petits territoires au monde. Sa position géographique est d'une importance stratégique exceptionnelle puisqu'il contrôle l'entrée orientale de la mer Méditerranée par le détroit de Gibraltar, qui relie l'océan Atlantique à la Méditerranée. Ce détroit, large d'environ 14 kilomètres au point le plus étroit, est l'un des corridors maritimes les plus fréquentés de la planète. La proximité de l'Afrique du Nord, située à seulement quelques dizaines de kilomètres, ajoute à la dimension géopolitique et commerciale de Gibraltar.

Le relief de Gibraltar est dominé par un élément géographique majeur : le Rocher de Gibraltar, une imposante formation calcaire longue d'environ 5 kilomètres et culminant à 426 mètres. Cette montagne abrupte couvre une grande partie du territoire et marque fortement son paysage. Le reste de la surface est constitué d'une étroite plaine côtière au nord-ouest, où se concentre la ville et les principales infrastructures. Les falaises du côté est tombent directement dans la mer, offrant un panorama spectaculaire. Le sous-sol calcaire du rocher abrite également un vaste réseau de grottes, dont la plus connue est la grotte de Saint-Michel. Ce relief particulier, à la fois imposant et restreint, limite l'expansion urbaine mais confère à Gibraltar une identité géographique unique.

Le climat de Gibraltar est de type méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et plus humides. Sa situation à la jonction entre la Méditerranée et l'Atlantique crée des conditions météorologiques parfois variables et ventées. Le territoire ne dispose pas de rivières importantes, mais il est entouré par la mer sur presque tous les côtés, ce qui favorise les activités maritimes. La végétation naturelle est composée de maquis méditerranéens, mais une grande partie a été modifiée par l'urbanisation et la petite taille du territoire. Néanmoins, Gibraltar est célèbre pour ses macaques berbères, la seule population de singes vivant à l'état sauvage en Europe. En résumé, la géographie de Gibraltar combine une position stratégique, un relief spectaculaire et une nature restreinte mais marquante, qui en font un lieu singulier au carrefour des continents et des mers.