Introduction

Guam est une île située dans l'océan Pacifique occidental, au cour de l'archipel des Mariannes. Elle est un territoire non incorporé des États-Unis, positionné stratégiquement entre l'Asie de l'Est et l'Océanie. Sa superficie est d'environ 540 km², ce qui en fait la plus grande île de cet archipel. Guam se trouve à environ 2 500 kilomètres au sud du Japon et à 6 000 kilomètres à l'ouest d'Hawaï, ce qui en fait un point d'escale majeur pour le commerce et les opérations militaires dans la région pacifique. L'île est entourée par la mer des Philippines à l'ouest et par l'océan Pacifique à l'est, offrant un littoral riche en baies, lagons et plages. Cette position géographique lui confère une importance stratégique exceptionnelle mais aussi une forte exposition aux aléas naturels, comme les typhons.

Le relief de Guam est contrasté et peut être divisé en deux grandes parties. La moitié nord de l'île est essentiellement formée de plateaux calcaires, relativement plats, parsemés de grottes et de falaises qui plongent vers la mer. La moitié sud, en revanche, est d'origine volcanique, caractérisée par des montagnes, des collines et des vallées plus accidentées. Le point culminant est le mont Lamlam, qui atteint 406 mètres d'altitude. Même si cela peut paraître modeste, ce sommet est parfois considéré comme la montagne la plus haute du monde si on mesure son élévation depuis le plancher océanique avoisinant. Les rivières, bien que courtes, traversent le sud montagneux et alimentent des zones de plaines plus fertiles. Ce relief varié offre une diversité de paysages, allant des plages de sable fin aux falaises abruptes et aux collines verdoyantes.

Le climat de Guam est typiquement tropical, chaud et humide tout au long de l'année, avec une température moyenne de 27 °C. On distingue deux grandes saisons : une saison sèche, de décembre à juin, et une saison humide, de juillet à novembre, marquée par de fortes pluies et un risque élevé de typhons. Cette abondance d'eau favorise une végétation luxuriante, composée de forêts tropicales, de cocoteraies et de mangroves dans les zones côtières. La biodiversité marine est également remarquable, avec des récifs coralliens qui entourent une grande partie de l'île et abritent une multitude d'espèces de poissons et d'invertébrés. Cependant, la géographie insulaire rend Guam vulnérable au changement climatique, notamment à la montée des eaux et à la dégradation des récifs. En résumé, Guam est une petite île mais dotée d'une géographie riche, où relief volcanique, climat tropical et position stratégique se combinent pour former un territoire unique dans le Pacifique.