Introduction

La Guinée-Bissau est un petit État d'Afrique de l'Ouest dont la superficie atteint environ 36 120 km², ce qui en fait l'un des plus modestes du continent africain en termes de taille. Elle partage ses frontières terrestres avec le Sénégal au nord et la Guinée au sud et à l'est, tandis que sa façade occidentale s'ouvre sur l'océan Atlantique. Le littoral du pays est très découpé, composé de nombreux estuaires, de zones marécageuses et d'îles. Parmi elles, l'archipel des Bijagos est particulièrement remarquable : il compte plus de 80 îles et îlots, dont une vingtaine seulement sont habités. Ce réseau d'îles et de côtes façonnées par la mer confère à la Guinée-Bissau un caractère maritime unique, renforcé par la présence de sa capitale, Bissau, située sur l'embouchure du fleuve Geba.

Le relief de la Guinée-Bissau est faiblement accidenté, constitué essentiellement de plaines et de bas plateaux ne dépassant que rarement 300 mètres d'altitude. Cette configuration géographique favorise l'existence de grandes zones alluviales et de mangroves le long de la côte, très importantes pour la biodiversité locale et pour la pêche. L'intérieur du pays est dominé par des savanes et des forêts claires, ponctuées de cultures vivrières et de plantations. Plusieurs fleuves traversent le territoire, tels que le Cacheu, le Geba et le Corubal, qui forment de larges estuaires avant de se jeter dans l'océan Atlantique. Ces cours d'eau sont non seulement vitaux pour l'agriculture, mais ils contribuent aussi à la navigation et au commerce intérieur.

Le climat de la Guinée-Bissau est de type tropical humide, rythmé par deux grandes saisons : une saison des pluies, de mai à novembre, durant laquelle les précipitations sont abondantes et peuvent dépasser 2 000 mm sur la côte, et une saison sèche, de décembre à avril, marquée par l'harmattan, un vent sec et poussiéreux venu du Sahara. Ces conditions climatiques influencent fortement les paysages et la végétation du pays, qui varient des forêts denses dans les zones humides aux savanes herbeuses dans les régions plus sèches. L'archipel des Bijagos, reconnu comme réserve de biosphère par l'UNESCO, abrite une grande diversité d'espèces marines et terrestres. Cette richesse naturelle, associée à une géographie dominée par la mer et les plaines, confère à la Guinée-Bissau une identité géographique singulière au sein de l'Afrique de l'Ouest.