Introduction

La Libye est un vaste pays d'Afrique du Nord occupant une superficie d'environ 1,76 million de km², ce qui en fait le quatrième plus grand pays du continent. Elle partage des frontières terrestres avec six États : l'Égypte à l'est, le Soudan au sud-est, le Tchad et le Niger au sud, ainsi que l'Algérie et la Tunisie à l'ouest. Au nord, la Libye est bordée par la mer Méditerranée sur plus de 1 700 kilomètres de côtes, ce qui lui offre un accès stratégique aux routes maritimes. Cette ouverture maritime est concentrée autour de grandes villes côtières comme Tripoli, Benghazi et Misrata, qui regroupent l'essentiel de la population du pays. La localisation géographique de la Libye en fait un carrefour entre le Maghreb, le Moyen-Orient et l'Afrique subsaharienne.

Le relief libyen est majoritairement désertique, avec près de 90 % de sa superficie recouverte par le Sahara. Les plaines côtières du nord sont relativement fertiles et accueillent les principales zones agricoles, où l'on cultive notamment des céréales, des oliviers et des dattiers. Derrière ces zones habitées, on trouve de vastes plateaux arides et des chaînes montagneuses modestes, comme le djebel Akhdar à l'est et le djebel Nefoussa à l'ouest. Le sud du pays est dominé par des déserts rocheux et sablonneux, ponctués d'oasis vitales comme celles de Ghadamès, Koufra ou Sebha. Ces points d'eau isolés constituent des centres de vie et de commerce dans des régions autrement inhospitalières.

Le climat de la Libye est également marqué par de forts contrastes. Le nord bénéficie d'un climat méditerranéen, avec des hivers doux et des étés chauds, ce qui favorise les activités agricoles sur les côtes. En revanche, l'intérieur et le sud connaissent un climat désertique extrême, caractérisé par des températures pouvant dépasser 50 °C en été et par de très faibles précipitations. Les vents chauds et secs, comme le ghibli, accentuent l'aridité de ces régions. La rareté de l'eau constitue un défi majeur pour le pays, qui a développé des projets d'envergure comme la « Grande Rivière Artificielle », un système de canalisations transportant l'eau fossile des nappes phréatiques sahariennes vers les zones côtières. Ainsi, la géographie de la Libye est dominée par le désert, mais elle est équilibrée par un littoral fertile qui concentre l'activité humaine et économique.

Population