Introduction

Le Liechtenstein est un petit pays enclavé d'Europe centrale, situé entre la Suisse à l'ouest et au sud et l'Autriche à l'est et au nord. Sa superficie est d'environ 160 km², ce qui en fait l'un des plus petits États du monde. Malgré sa taille réduite, il bénéficie d'une position stratégique au coeur des Alpes, dans la vallée du Rhin. La capitale, Vaduz, se trouve au centre du pays, non loin du fleuve qui marque en grande partie la frontière occidentale avec la Suisse. La géographie du Liechtenstein est fortement influencée par les reliefs alpins, couvrant la majeure partie de son territoire et limitent les espaces disponibles pour l'agriculture et l'urbanisation.

Le relief du pays se divise en deux grandes zones. À l'ouest, la vallée du Rhin offre une plaine relativement fertile et densément peuplée, où se concentrent l'agriculture, les infrastructures et la majorité des villes et villages. À l'est, en revanche, s'élèvent les montagnes des Alpes rhétiques, dont les altitudes dépassent 2 500 mètres, avec comme point culminant le Grauspitz à 2 599 mètres. Ces zones montagneuses sont moins habitées, mais elles sont essentielles pour le tourisme, notamment les activités hivernales comme le ski, qui représentent une ressource importante pour l'économie nationale. Le contraste entre plaine et montagne structure donc l'occupation de l'espace et influence les modes de vie.

Le climat du Liechtenstein est de type alpin tempéré, avec des hivers froids et enneigés et des étés relativement doux. L'altitude joue un rôle majeur dans les variations locales de température et de précipitations : les vallées bénéficient d'un climat plus clément, tandis que les zones montagneuses connaissent des conditions plus rigoureuses. La présence du Rhin et de nombreux torrents de montagne contribue également à l'hydrologie du pays, offrant des ressources en eau importantes. La végétation est diversifiée, allant des prairies cultivées et vignobles dans les basses terres aux forêts de conifères et pâturages alpins en altitude. La géographie du Liechtenstein, marquée par l'équilibre entre plaine et montagne, confère à ce petit État une identité unique, combinant densité humaine, nature préservée et adaptation aux contraintes physiques de l'espace alpin.