Introduction

La Lituanie est un pays d'Europe du Nord situé sur la rive orientale de la mer Baltique. Avec une superficie d'environ 65 303 km², elle est le plus vaste des trois États baltes. Elle partage ses frontières terrestres avec la Lettonie au nord, la Biélorussie à l'est et au sud, la Pologne au sud-ouest et l'enclave russe de Kaliningrad également au sud-ouest. Son littoral, bien que relativement court (environ 90 km), joue un rôle essentiel grâce au port de Klaipeda, qui constitue une porte d'entrée maritime stratégique pour le commerce international. La capitale, Vilnius, se trouve à l'intérieur des terres, proche de la frontière biélorusse. Par ailleurs, la Lituanie occupe une position géographique particulière, puisque le centre géographique de l'Europe se situe à proximité de sa capitale, un fait souvent mis en avant comme symbole de son ancrage européen.

Le relief de la Lituanie est globalement plat, avec des paysages façonnés par les glaciations successives. L'altitude moyenne est d'environ 100 mètres, et le point culminant, la colline d'Aukstojas, atteint seulement 294 mètres. Le territoire est marqué par des plaines fertiles, des collines morainiques et un grand nombre de lacs et marécages. On dénombre près de 3 000 lacs, qui s'ajoutent à un réseau hydrographique dense dominé par le fleuve Niémen (Nemunas), qui traverse le pays du sud vers l'ouest avant de se jeter dans la mer Baltique. Ces plaines, riches en dépôts glaciaires, offrent des sols favorables à l'agriculture, qui reste une activité essentielle du pays. Les forêts, couvrant environ un tiers du territoire, ajoutent à la richesse écologique de cette plaine baltique.

Le climat lituanien est de type continental humide, mais il subit également l'influence océanique venant de la Baltique. Les hivers sont froids, avec des températures régulièrement négatives et des chutes de neige fréquentes, tandis que les étés sont tempérés et relativement humides. Les précipitations, bien réparties sur l'année, favorisent la croissance d'une végétation diversifiée, allant des prairies agricoles aux forêts de pins, bouleaux et épicéas. Le littoral présente aussi un élément géographique remarquable : la flèche de Courlande, une étroite bande de sable longue de près de 100 km, partagée avec la Russie et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette combinaison de plaines fertiles, de forêts étendues, de zones humides et d'ouverture maritime confère à la Lituanie une géographie équilibrée, à la fois propice à l'agriculture, à la biodiversité et aux échanges commerciaux.