Introduction

Macao est une région administrative spéciale de la Chine, située sur la côte sud du pays, le long de la mer de Chine méridionale. Sa superficie est d'environ 33 km², ce qui en fait l'un des territoires les plus petits au monde, mais également l'un des plus densément peuplés. Le territoire comprend la péninsule de Macao, qui est reliée à la province du Guangdong, ainsi que les îles de Taipa et de Coloane, désormais reliées par des terres gagnées sur la mer, formant la zone de Cotai. La géographie de Macao est donc fortement marquée par les aménagements humains et les projets de poldérisation, qui ont permis d'agrandir sa superficie initiale. Sa position stratégique à l'embouchure du delta de la rivière des Perles, face à Hong Kong, en fait un carrefour maritime et commercial majeur en Asie orientale.

Le relief de Macao est principalement constitué de collines et de zones côtières aménagées. La péninsule, où se trouve la ville historique, est relativement plate dans ses parties urbanisées, mais elle est bordée de collines basses, dont le point culminant est l'Alto de Coloane, à 170 mètres d'altitude. Les îles de Taipa et de Coloane conservent encore quelques collines et espaces verts, bien que la forte urbanisation ait transformé une grande partie du paysage naturel. Les plages, autrefois plus nombreuses, ont été en grande partie réduites par les extensions de terrain, même si Coloane conserve quelques zones balnéaires. Les terres gagnées sur la mer, notamment à Cotai, illustrent l'adaptation géographique de Macao à son espace limité et sa volonté d'expansion économique et touristique.

Le climat de Macao est de type subtropical humide, influencé par la mousson. Les étés, de mai à septembre, sont chauds, humides et marqués par de fortes précipitations, avec un risque de typhons venant de la mer de Chine méridionale. Les hivers, de décembre à février, sont doux et plus secs, avec des températures rarement inférieures à 10 °C. Cette combinaison climatique favorise une végétation subtropicale, bien que la densité urbaine ait réduit les espaces naturels à quelques parcs et réserves sur les îles. L'hydrographie locale est dominée par l'estuaire de la rivière des Perles, qui sépare Macao de Hong Kong et joue un rôle vital dans le commerce maritime. Ainsi, la géographie de Macao se définit par une forte densité humaine, une urbanisation spectaculaire et une adaptation constante aux contraintes d'un territoire exigu face à la mer.