Introduction

Nauru est un petit État insulaire situé dans l'océan Pacifique central, à environ 42 kilomètres au sud de l'équateur, voisin de Kiribati et des îles Marshall. Avec une superficie d'environ 21 km², il s'agit du troisième plus petit pays du monde après le Vatican et Monaco. La capitale de facto est Yaren, où se concentrent les principales institutions administratives et gouvernementales, bien que Nauru ne possède pas de ville officiellement désignée comme capitale. La position isolée de Nauru dans le Pacifique en fait un territoire stratégique mais également très vulnérable aux changements climatiques, aux tempêtes tropicales et à l'élévation du niveau de la mer. Son éloignement limite aussi les échanges commerciaux et influe sur le développement économique et les ressources disponibles sur l'île.

Le relief de Nauru est très particulier et se compose principalement d'un plateau central entouré de plaines côtières étroites. Le plateau central, également appelé plateau de phosphate, culmine à 71 mètres et occupe la majeure partie de l'île. Il est bordé par des falaises abruptes sur certaines côtes, tandis que des plages de sable blanc se trouvent surtout dans les zones où les habitants se sont installés. Les récifs coralliens qui encerclent l'île créent des lagons peu profonds, qui sont à la fois des ressources marines importantes et des zones de protection naturelle contre l'érosion côtière. La majeure partie de la population et des infrastructures est concentrée sur les plaines côtières, car le plateau central, exploité historiquement pour ses phosphates, est moins habitable et présente un sol dégradé.

Le climat de Nauru est équatorial, chaud et humide tout au long de l'année, avec des températures comprises entre 24 et 32 °C et des précipitations variables selon les saisons. La saison des pluies dure généralement de novembre à février, tandis que la saison sèche s'étend de mars à octobre. L'environnement insulaire et le climat tropical favorisent une végétation adaptée aux sols coralliens, bien que l'exploitation minière ait fortement modifié le plateau central et réduit la couverture végétale naturelle. La géographie de Nauru, avec son plateau central, ses plaines côtières étroites et ses récifs coralliens, façonne un territoire limité et fragile où la gestion des ressources, l'habitat humain et la biodiversité marine sont étroitement interdépendants.