Introduction

Le sultanat d'Oman est situé à l'extrémité sud-est de la péninsule Arabique, bordé par la mer d'Arabie et le golfe d'Oman. Le pays partage des frontières terrestres avec les Émirats arabes unis au nord-ouest, l'Arabie saoudite à l'ouest et le Yémen au sud-ouest. Sa position géographique lui confère une grande importance stratégique, car il contrôle le détroit d'Ormuz, passage maritime vital reliant le golfe Persique à l'océan Indien. Le territoire est composé de plusieurs régions contrastées : les côtes bordées de plaines, une vaste étendue désertique à l'intérieur et des chaînes de montagnes qui structurent le relief. Cette diversité géographique marque fortement l'organisation du pays et l'installation humaine.

Le relief d'Oman est dominé par la chaîne de montagnes d'Al Hajar, qui s'étend du nord-est au sud-est et dont le point culminant, le Jebel Shams, atteint environ 3 000 mètres d'altitude. Ces montagnes, aux pentes escarpées et aux vallées profondes appelées wadis, constituent une barrière naturelle entre la côte et l'intérieur désertique. À l'ouest et au sud s'étendent de vastes déserts, dont le Rub al-Khali, l'un des plus grands déserts de sable au monde. En contraste, les plaines côtières, comme la Batinah au nord et le Dhofar au sud, sont des zones plus fertiles permettant l'agriculture et l'installation des principales villes, dont Mascate, la capitale. Ce relief varié façonne non seulement les paysages mais aussi la répartition des ressources naturelles.

Le climat d'Oman est de type aride et semi-aride, avec des températures très élevées en été qui dépassent souvent les 40 °C dans les zones désertiques. Cependant, certaines régions connaissent des variations climatiques notables. La côte du Dhofar, par exemple, bénéficie du phénomène de la mousson appelée «khareef», apportant fraîcheur et humidité entre juin et septembre, transformant temporairement les paysages arides en pâturages verdoyants. Cette diversité climatique influence directement la flore et la faune locales, ainsi que les activités économiques, notamment l'agriculture, centrée sur les dattiers, les bananiers et les cultures irriguées dans les oasis. L'ensemble de ces caractéristiques confère à Oman une géographie riche et contrastée, où se côtoient montagnes, déserts et zones fertiles côtières.