Introduction

Les Philippines constituent un archipel situé en Asie du Sud-Est, au coeur de l'océan Pacifique occidental, entre la mer de Chine méridionale et la mer des Philippines. Le pays est composé de plus de 7 600 îles, regroupées principalement en trois grandes régions : Luzon au nord, les Visayas au centre et Mindanao au sud. Sa superficie totale atteint environ 300 000 km², et son littoral s'étend sur plus de 36 000 km, ce qui en fait l'un des pays ayant la plus grande ligne côtière au monde. Cette situation insulaire confère aux Philippines une grande richesse maritime et écologique, tout en le plaçant dans une zone tropicale soumise aux aléas climatiques comme les typhons. La capitale, Manille, est située sur l'île de Luzon, près de la baie du même nom, et représente le centre politique et économique du pays.

Le relief des Philippines est très contrasté et dominé par une géologie volcanique active, car l'archipel se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique. De nombreuses chaînes montagneuses et volcans actifs structurent les paysages, comme le Mayon, célèbre pour sa forme conique, ou le Pinatubo, dont l'éruption de 1991 a marqué l'histoire moderne. Le point culminant est le mont Apo sur l'île de Mindanao, atteignant 2 954 mètres. À côté de ces zones montagneuses, le pays possède aussi des plaines fertiles favorables à l'agriculture, notamment dans la vallée centrale de Luzon. On y trouve également d'importants cours d'eau, comme le fleuve Cagayan, ainsi que des lacs d'envergure, dont le Laguna de Bay, qui joue un rôle majeur dans l'approvisionnement en eau et en ressources.

La dimension maritime et tropicale des Philippines influence profondément sa géographie et son mode de vie. Les côtes abritent des mangroves, des lagunes et des récifs coralliens parmi les plus diversifiés du monde, ce qui place le pays au cour du triangle de corail, zone de biodiversité exceptionnelle. Le climat est marqué par deux saisons principales : une saison sèche et une saison humide, déterminées par les régimes de mousson. Cette situation climatique favorise la culture du riz, de la canne à sucre, des bananes et de la noix de coco, mais expose aussi le pays à des catastrophes naturelles fréquentes comme les inondations, les séismes et les typhons. Ainsi, la géographie des Philippines est le reflet d'un équilibre fragile entre richesses naturelles immenses et vulnérabilités liées à sa position géologique et climatique.