Introduction

La Russie est le plus vaste pays du monde, avec une superficie d'environ 17 millions de kilomètres carrés, ce qui représente près d'un neuvième des terres émergées de la planète. Elle s'étend à la fois sur l'Europe de l'Est et sur l'Asie du Nord, formant un immense territoire transcontinental. Cette dimension exceptionnelle lui permet de partager des frontières terrestres avec de nombreux pays, notamment la Norvège, la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Biélorussie, l'Ukraine, le Kazakhstan, la Mongolie, la Chine et la Corée du Nord. La Russie est également bordée par plusieurs mers et océans, dont l'océan Arctique au nord et l'océan Pacifique à l'est. Cette position géographique unique en fait un pays à la fois européen et asiatique, doté d'une grande diversité de paysages et d'écosystèmes.

Le relief russe est marqué par d'immenses plaines et plateaux, mais aussi par plusieurs chaînes de montagnes. À l'ouest, on trouve la plaine d'Europe orientale, qui constitue une zone densément peuplée et agricole. La chaîne de l'Oural, qui s'étend du nord au sud, marque traditionnellement la frontière naturelle entre l'Europe et l'Asie. Plus à l'est, la Sibérie est dominée par des plateaux immenses, des forêts taïgas et des zones marécageuses. Au sud, se dressent des massifs impressionnants comme le Caucase, où culmine l'Elbrouz, plus haut sommet de Russie et d'Europe (5 642 mètres). Dans l'Extrême-Orient russe, on trouve également des reliefs volcaniques spectaculaires, notamment dans la péninsule du Kamtchatka, connue pour ses volcans actifs et ses paysages sauvages.

Le climat de la Russie est extrêmement varié en raison de l'immensité de son territoire. La majorité du pays connaît un climat continental, avec des hivers très froids et des étés relativement chauds, surtout dans les plaines européennes. La Sibérie, en revanche, est célèbre pour ses hivers rigoureux où les températures peuvent descendre en dessous de -50 °C, comme à Oïmiakon, l'un des endroits les plus froids habités au monde. Le nord, proche de l'océan Arctique, est marqué par un climat polaire avec de longues périodes de gel et une végétation de toundra. En contraste, certaines régions méridionales, comme autour de la mer Noire, bénéficient d'un climat plus doux, propice à l'agriculture et à la viticulture. Cette diversité climatique et géographique influence fortement la répartition de la population, concentrée surtout dans la partie européenne de la Russie, laissant d'immenses espaces orientaux peu peuplés mais riches en ressources naturelles.

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