Introduction

Tuvalu est un petit État insulaire situé dans l'océan Pacifique central, entre Hawaï au nord et l'Australie à l'ouest, formant une partie de la région de la Polynésie. Avec une superficie totale d'environ 26 km², c'est l'un des pays les plus petits et les moins peuplés du monde. Le territoire se compose de neuf atolls coralliens dispersés sur une vaste zone maritime de plus de 900 000 km², ce qui rend le pays extrêmement vulnérable aux changements climatiques et à la montée du niveau des océans. La capitale, Funafuti, se situe sur l'atoll du même nom et concentre la majorité de la population et des infrastructures. La dispersion géographique des îles rend la communication et le transport entre elles complexes et dépendants principalement de petites embarcations et d'avions légers.

Les atolls de Tuvalu sont principalement constitués de récifs coralliens entourant des lagunes peu profondes. Les terres émergées sont très étroites, souvent à peine quelques centaines de mètres de largeur, avec un relief pratiquement plat ne dépassant pas quelques mètres d'altitude. Cette faible élévation expose l'ensemble du pays aux risques d'inondations côtières et aux tempêtes tropicales. La végétation naturelle se compose surtout de cocotiers, de pandanus et de quelques plantes adaptées aux sols sableux et salins. Les terres cultivables sont limitées et les habitants pratiquent principalement l'agriculture de subsistance et la pêche traditionnelle, qui constitue la base de l'alimentation et de l'économie locale.

Le climat de Tuvalu est de type tropical maritime, caractérisé par des températures chaudes toute l'année, oscillant entre 24 et 32 °C, et par une humidité élevée. La saison des pluies s'étend de novembre à avril, tandis que la saison sèche va de mai à octobre. Les précipitations peuvent être abondantes, mais elles sont irrégulières et parfois insuffisantes pour subvenir aux besoins agricoles. Les cyclones sont rares mais peuvent frapper le pays de manière sporadique, accentuant la vulnérabilité des atolls. La géographie et le climat de Tuvalu font du pays un exemple frappant des défis auxquels sont confrontés les micro-États insulaires face aux menaces environnementales, tout en offrant des paysages marins et coralliens spectaculaires, riches en biodiversité.