Introduction

La géographie de l'URSS était l'une des plus vastes et diversifiées du monde, s'étendant sur plus de 22 millions de kilomètres carrés, de l'Europe de l'Est jusqu'à l'extrême nord-est de l'Asie. Ce territoire immense comprenait une variété de climats, allant du climat arctique dans le nord de la Sibérie aux zones tempérées et continentales dans les régions occidentales et méridionales. La topographie était tout aussi variée, avec de vastes plaines, des chaînes montagneuses imposantes comme l'Oural, le Caucase et le Pamir, ainsi que de grandes vallées fluviales. Cette diversité géographique a influencé le développement économique, la densité de population et la répartition des ressources naturelles à travers les différentes républiques soviétiques.

Le réseau hydrographique de l'URSS était extrêmement riche et jouait un rôle crucial dans le transport, l'énergie et l'agriculture. Des fleuves majeurs comme la Volga, l'Ob, l'Ienisseï et l'Amour parcouraient des milliers de kilomètres, reliant les plaines européennes aux régions sibériennes isolées. De grands lacs tels que le Baïkal, le plus profond du monde, et le Ladoga, le plus grand d'Europe, ponctuaient le territoire. Environ 6 % de la superficie totale de l'URSS était recouverte d'eau, comprenant lacs, rivières et mers intérieures. Ces cours d'eau étaient souvent utilisés pour le transport fluvial, le développement hydroélectrique et l'irrigation, façonnant l'économie et les modes de vie des populations locales.

L'URSS s'étendait sur 11 fuseaux horaires, ce qui reflétait l'immense étendue est-ouest du pays et les difficultés de communication et de transport à travers un territoire aussi vaste. Les régions occidentales, plus densément peuplées et plus industrialisées, comprenaient des plaines fertiles et un climat relativement tempéré, tandis que la Sibérie et l'Extrême-Orient étaient caractérisées par des conditions extrêmes et des zones peu peuplées. La diversité géographique incluait également des zones désertiques en Asie centrale, des forêts boréales (taïga) et des toundras arctiques, chacune ayant ses propres caractéristiques écologiques et économiques. Cette mosaïque géographique a façonné la culture, l'économie et la stratégie politique de l'URSS pendant toute son existence.