Introduction

Wallis et Futuna est un territoire français d'outre-mer situé dans l'océan Pacifique Sud, à mi-chemin entre la Nouvelle-Calédonie et les Samoa. Il est composé de trois îles principales : Wallis (ou ?Uvea), Futuna et Alofi, dispersées sur une vaste zone maritime de plusieurs centaines de kilomètres carrés. La superficie totale est d'environ 142 km², ce qui en fait un petit territoire, mais son isolement géographique confère une identité culturelle et naturelle unique. La capitale, Mata-Utu, se situe sur l'île de Wallis et concentre l'essentiel de la population et des infrastructures administratives. Ces îles volcaniques sont entourées de lagons et de récifs coralliens, qui jouent un rôle essentiel dans la protection des côtes et dans l'activité de pêche traditionnelle.

Le relief des îles est principalement volcanique, avec des montagnes et des collines recouvertes de végétation tropicale dense. L'île de Futuna possède le sommet le plus élevé du territoire, le mont Puke, culminant à environ 524 mètres. Les plaines côtières sont étroites et limitées, mais elles abritent les villages et les zones cultivables, où l'on pratique l'agriculture vivrière avec la culture du taro, de la patate douce et de la banane. Les sols volcaniques sont fertiles, mais la surface cultivable est restreinte, ce qui limite l'extension des activités agricoles. Les lagons et récifs coralliens offrent également des ressources halieutiques importantes et protègent les côtes contre l'érosion.

Le climat de Wallis et Futuna est tropical maritime, chaud et humide, avec des températures généralement comprises entre 24 et 31 °C. La saison des pluies s'étend de novembre à avril et est souvent accompagnée de cyclones tropicaux pouvant causer des dégâts aux infrastructures et aux cultures. La saison sèche, de mai à octobre, est plus clémente et permet de maintenir les activités agricoles et la vie quotidienne sur les îles. La combinaison d'un relief volcanique, de lagons protégés et d'un climat tropical favorise une biodiversité riche, tant terrestre que marine, mais rend également le territoire vulnérable aux risques naturels. Ainsi, la géographie de Wallis et Futuna façonne profondément l'économie locale, l'occupation humaine et l'écosystème insulaire.