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iPlanet Application Server était une solution middleware destinée à exécuter des applications web d'entreprise dans un environnement serveur robuste. Développé à l'origine par Netscape Communications, puis intégré à Sun Microsystems via l'alliance iPlanet (Sun-Netscape Alliance), ce serveur applicatif visait les entreprises recherchant une plateforme fiable pour héberger des applications Java EE. Il offrait des services tels que la gestion des sessions, l'accès aux bases de données, la répartition de charge et la prise en charge des EJB (Enterprise JavaBeans), facilitant ainsi le développement et le déploiement d'applications web à grande échelle.

Dans un contexte serveur, iPlanet Application Server permettait de centraliser l'exécution d'applications métiers tout en garantissant la mise à l'échelle et la sécurité. Son architecture modulaire était conçue pour s'intégrer avec d'autres composantes de la suite iPlanet, notamment les serveurs Web, de messagerie et d'annuaire. Cela faisait de lui une pièce maîtresse pour des infrastructures orientées services (SOA) à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il prenait en charge des fonctionnalités critiques comme la tolérance aux pannes et la persistance des données de session.

Avec le temps, iPlanet Application Server a été progressivement remplacé par Sun ONE Application Server, qui deviendra plus tard GlassFish, après l'acquisition de Sun par Oracle. Bien qu'il ne soit plus activement utilisé aujourd'hui, iPlanet a marqué une étape importante dans l'évolution des serveurs d'applications Java. Il a contribué à définir les standards en matière de déploiement d'applications web dans des environnements distribués. Son héritage perdure à travers les technologies modernes de serveurs Java reprenant plusieurs de ses concepts fondateurs.