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Office Communications Server (OCS) est un serveur développé par Microsoft ayant joué un rôle central dans l'évolution des communications unifiées en entreprise. Lancé dans les années 2000, OCS a été conçu pour fournir une plateforme intégrée permettant la messagerie instantanée, la présence en temps réel, la voix sur IP (VoIP) et la visioconférence. Dans un contexte de serveur, OCS agit comme un noyau de communication entre les utilisateurs internes et externes à l'organisation, en s'appuyant sur des protocoles standards comme SIP pour la signalisation. Il offre un point central de contrôle pour la gestion des sessions, des utilisateurs, des autorisations et des interconnexions avec d'autres systèmes de communication. OCS fonctionne sur un serveur Windows Server dédié, souvent couplé à Active Directory, garantissant une authentification et une gestion des identités intégrées.

OCS permet aux entreprises de centraliser les échanges en temps réel en combinant messagerie instantanée et téléphonie IP. Il s'intègre naturellement avec les produits de la suite Microsoft Office, comme Outlook et SharePoint, facilitant la collaboration entre collègues grâce à la présence en ligne, aux appels intégrés, et aux conférences en un clic. Le serveur propose également une interface d'administration web, permettant de configurer les règles de communication, la sécurité, et les stratégies d'accès pour les utilisateurs internes ou nomades. Dans son rôle de serveur, OCS peut être interconnecté à des passerelles SIP pour accéder au réseau téléphonique traditionnel (PSTN) ou à d'autres serveurs SIP pour la fédération inter-entreprises. Il prend aussi en charge les conférences audio/vidéo multipoints et la collaboration en ligne via Microsoft Live Meeting.

En tant que composant serveur, Office Communications Server s'inscrit dans une stratégie plus large de Microsoft visant à unifier tous les canaux de communication d'entreprise. Il a été une étape majeure vers des solutions plus avancées comme Microsoft Lync Server, puis Skype for Business, et enfin Microsoft Teams. Son architecture repose sur une série de services modulaires (front-end, edge, mediation server,...) pouvant être déployés individuellement ou combinés pour s'adapter aux besoins de l'organisation. Dans des environnements à haute sécurité, OCS peut être installé dans un modèle hybride, avec des services internes et des connexions sécurisées vers l'extérieur. Son rôle de serveur de communication unifiée en fait un composant essentiel dans les réseaux professionnels des années 2000, jetant les bases des communications collaboratives modernes.