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OpenLDAP est un serveur d'annuaire open source qui implémente le protocole LDAP (Lightweight Directory Access Protocol). Il permet de centraliser la gestion des identités, des autorisations et des ressources réseau dans des environnements d'entreprise. Utilisé comme référentiel de données hiérarchique, il entrepose des informations telles que les comptes utilisateurs, les groupes, les permissions ou les ressources partagées. OpenLDAP est compatible avec de nombreux systèmes et logiciels, ce qui en fait une composante clef pour l'authentification centralisée (Single Sign-On, Kerberos,...). Son architecture modulaire offre des capacités de personnalisation étendues pour s'adapter aux besoins spécifiques. Grâce à son respect strict des normes LDAP, il assure l'interopérabilité avec d'autres annuaires comme Active Directory. Il est souvent utilisé dans les serveurs pour sécuriser l'accès et organiser les droits.

Dans un contexte serveur, OpenLDAP joue un rôle fondamental dans l'infrastructure réseau en servant de base à une politique d'accès cohérente et centralisée. Il permet aux serveurs d'application, aux serveurs web ou aux serveurs de fichiers de déléguer l'authentification à une source unique, limitant la duplication des comptes. Sa capacité à répliquer les données entre plusieurs nouds garantit la haute disponibilité et la tolérance aux pannes. OpenLDAP peut être configuré en maître-esclave ou en mode multi-maître pour supporter des architectures distribuées. De plus, des contrôles d'accès fins (ACL) permettent de protéger les données sensibles. Les administrateurs peuvent également le coupler avec des outils de supervision et de sauvegarde pour renforcer sa fiabilité. Ce positionnement en tant que "serveur d'identité" le rend central dans toute politique de gestion sécurisée des utilisateurs.

OpenLDAP est hautement configurable, ce qui le rend adapté aux environnements simples comme aux déploiements complexes en entreprise. Son moteur de base de données (back-end) peut être modifié pour répondre à des exigences de performance spécifiques. Il supporte le chiffrement TLS/SSL, les extensions LDAPv3 et les schémas personnalisés. Dans un environnement serveur, OpenLDAP est souvent intégré à des services comme Samba pour la gestion des partages Windows, ou avec des outils comme phpldapadmin pour une interface de gestion web. Il peut aussi servir de backend pour des solutions de messagerie ou d'authentification réseau. Grâce à sa nature libre et communautaire, il bénéficie d'une documentation abondante et d'un support actif. En somme, OpenLDAP est une solution robuste, évolutive et polyvalente pour gérer efficacement les annuaires dans les infrastructures serveurs.