Pan

Dieu grec

Pan est une figure mythologique fascinante, représentant la personnification de la nature sauvage et des territoires pastoraux. Il a une apparence mi-homme, mi-bouc, avec un visage allongé et ridé, ses yeux brillants d'une certaine lubricité, accentués par les cornes imposantes émergeant de son crâne. La partie inférieure de son corps ressemble à celle d'un bouc, avec des pieds dotés de sabots fendus. Sa pilosité et sa barbe lui donnent une allure bestiale, renforçant son image de créature mythologique en lien étroit avec la nature indomptée.

Les origines mythologiques de Pan

Selon la mythologie grecque, Pan est le fils d'Hermès et de la fille de Dryops. Dès sa naissance, sa mère, horrifiée par l'apparence de son enfant, éprouve un profond sentiment de honte. Cependant, son père, désireux de protéger son fils, l'enveloppe immédiatement dans une peau de lièvre et l'emmène dans l'Olympe. Là, il l'installe auprès de Zeus. Face à cette créature étrange, les dieux éclatent de rire, amusés par son aspect peu conventionnel. Pan, malgré son apparence peu conforme, trouve sa place parmi les divinités, régnant sur les terres sauvages.

Le domaine de Pan : nature sauvage et pastorale

Pan est le dieu des zones pastorales et des terres boisées. Il est constamment en mouvement à travers ces régions sauvages, se déplaçant d'un endroit à un autre avec une agilité remarquable. Il se rend fréquemment dans ses lieux de prédilection, comme les terrains escarpés qu'il grimpe sans effort, les sources où il se désaltère et les petits bois où il trouve repos et fraîcheur. Ces espaces représentent son domaine, qu'il arpente sans relâche.

La protection des bergers et des animaux

Au cours de ses errances, Pan rencontre souvent des bergers et leurs troupeaux. Ceux-ci font partie intégrante de son monde, il les considère comme une extension de sa propre famille. Il veille sur eux à distance, les guide et les protège, tout comme il protège les bêtes sauvages qui habitent son territoire. Dans ce monde naturel et préservé, tous sont un peu ses sujets. Il est leur protecteur et les regarde de loin avec bienveillance.

Pan, le musicien et son instrument mythique

Pan est également un musicien talentueux. Il joue de la syrinx, un instrument de musique souvent appelé flûte de Pan. Ce dernier est un symbole de sa connexion avec la nature. Ses mélodies résonnent dans toute la campagne, apportant une sorte de magie. Elles ont des effets particuliers sur ceux qui les entendent : elles favorisent les accouplements et ont des propriétés aphrodisiaques. Ces chants annoncent aussi des pâturages fertiles, améliorant la vie des animaux et des hommes de la campagne.

Pan, une divinité complexe et parfois dangereuse

En tant que dieu, Pan n'est pas seulement bienveillant. Il possède une nature complexe, étant à la fois joyeux, irrationnel et parfois dangereux. Pan est parfois décrit comme une figure lascive et débauchée, particulièrement dans le cadre des cortèges de Dionysos. Il y apporte sa propre folie, participant activement à ces festivités avec une énergie débordante. Il poursuit sans relâche les nymphes, qui fuient souvent dans la peur. Les grottes des montagnes résonnent fréquemment des bruits de leurs unions furtives avec Pan, mais celui-ci se tourne aussi vers les garçons, cherchant à satisfaire ses désirs sans distinction de sexe.

Les colères de Pan : un dieu irrationnel et furieux

Il est irascible, surtout lorsqu'il est dérangé durant ses moments de repos. Sa colère est légendaire, notamment lorsqu'il est contrarié dans son sommeil. C'est pourquoi il est impératif de faire silence autour des grottes pendant la journée. Une de ses colères les plus célèbres a eu lieu lorsqu'il est tombé amoureux de la nymphe Echo, lui ayant refusé son amour. Jaloux de ses talents musicaux, Pan a alors semé le chaos, rendant fous les bergers poursuivant Echo, avant de déchiqueter la jeune fille et de disperser ses membres tout autour de lui.

Les "paniques" et la terreur de Pan

Pan est également associé aux "paniques", des crises irrationnelles affectant parfois les humains dans l'Antiquité. Ces crises étaient perçues comme des accès de terreur inexplicable, un phénomène que les Grecs attribuaient à Pan. Sa présence dans la nature, ses cris et ses grognements étaient souvent vus comme les déclencheurs de ces crises de panique, au point qu'il en était devenu le dieu protecteur mais aussi perturbateur de ces états émotionnels.

Pan, le dieu possesseur : la panoleptie

Le dieu Pan est aussi associé à un phénomène encore plus étrange : il peut prendre possession d'un être humain, ou d'un animal, et les influencer avec ses comportements irrationnels. Celui qui devient un "panolepte" adopte les comportements de Pan : errer dans la nature, éclater de rire sans raison, poursuivre l'autre sexe ou même son propre sexe, ou encore être pris de convulsions incontrôlées, comme de l'épilepsie.

La vénération de Pan dans le monde antique

Bien que Pan soit principalement lié à la nature sauvage, il a aussi des autels en ville, où il est vénéré. À Mégalopolis, il est l'un des premiers dieux à être honoré, et à Tégée, il est considéré comme un guide spirituel. À Trèzène, son temple se trouve sur l'acropole. Trois autels lui sont dédiés à Olympie, et à Athènes, il est célébré pour avoir joué un rôle important lors de la victoire de Marathon. Les Romains ont assimilé Pan à deux de leurs propres divinités, Faunus et Sylvain, étant aussi des dieux des forêts et des champs.