Introduction

La ville de Cap-Santé, située dans la région de la Capitale-Nationale sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, se distingue par son riche patrimoine historique et son cadre naturel pittoresque. Elle s'étend sur une superficie d'environ 50 km² et compte près de 4 000 habitants en 2024, offrant une densité de population faible à modérée qui favorise un environnement calme et résidentiel. Le relief de Cap-Santé est caractérisé par de douces collines, des plaines fertiles et des zones boisées, typiques des plaines du Saint-Laurent et de la région de la Chaudière-Appalaches. Plusieurs ruisseaux et affluents traversent la municipalité et se jettent dans le fleuve, créant des corridors écologiques et enrichissant la biodiversité locale. Le climat est continental humide, avec des hivers froids et neigeux et des étés chauds et humides, ce qui influence l'occupation du sol, l'agriculture et les activités récréatives. La géographie physique de Cap-Santé, combinée à sa proximité de Québec, a favorisé le développement résidentiel et agricole tout en préservant des espaces naturels et des paysages riverains remarquables.

Sur le plan scientifique et environnemental, Cap-Santé est un site intéressant pour l'étude des interactions entre milieux riverains, agriculture et urbanisation. Les rivières et ruisseaux locaux offrent des habitats pour les poissons, amphibiens et oiseaux, et permettent d'analyser l'impact de l'urbanisation et de l'agriculture sur les écosystèmes aquatiques. Les forêts et les zones boisées de la municipalité servent de refuges pour la faune terrestre et permettent d'étudier la biodiversité dans un contexte semi-rural. La gestion des eaux pluviales, la protection des berges et la conservation des zones humides sont des enjeux essentiels pour la durabilité écologique de la ville. Les chercheurs peuvent également observer comment le climat continental influence les cycles biologiques et les pratiques agricoles locales. Cap-Santé constitue ainsi un exemple concret de géographie environnementale appliquée aux villes semi-rurales québécoises, où l'équilibre entre urbanisation et nature est primordial.

Sur le plan humain et territorial, Cap-Santé illustre comment une municipalité semi-rurale peut concilier développement résidentiel, activités économiques et protection de l'environnement. L'économie locale repose principalement sur l'agriculture, les services de proximité et le tourisme patrimonial, avec un accent sur la préservation du patrimoine historique et des paysages naturels. L'urbanisme de la ville cherche à intégrer les zones résidentielles avec les espaces verts et les berges du fleuve, tout en protégeant les habitats naturels et les terres agricoles. Les géographes humains y étudient la répartition de la population, la mobilité, l'accessibilité aux infrastructures et la relation entre espaces urbanisés et zones naturelles.