Introduction

Dégelis est une ville située dans la région du Bas-Saint-Laurent, à l'extrême sud-est du Québec, près de la frontière avec le Nouveau-Brunswick. Elle se trouve sur les rives de la rivière Madawaska, un affluent important du fleuve Saint-Jean, et est entourée de paysages vallonnés caractéristiques des Appalaches. Cette région se distingue par un relief ancien, formé de collines arrondies et de vallées profondes issues de l'érosion glaciaire et fluviale. Les sols de Dégelis sont principalement composés de dépôts glaciaires sablonneux et limoneux, favorisant la croissance d'une forêt mixte typique de l'est québécois, où se côtoient érables, bouleaux, sapins et épinettes. Le climat continental humide, marqué par des hivers longs et froids et des étés modérément chauds, influence directement les écosystèmes forestiers et la biodiversité locale. Cette position géographique à la croisée des bassins versants et des reliefs appalachiens fait de Dégelis un lieu d'observation privilégié pour comprendre l'évolution géologique et climatique du sud du Bas-Saint-Laurent.

Sur le plan scientifique et environnemental, Dégelis présente un intérêt particulier pour l'étude des forêts boréales et tempérées. La région abrite une grande variété d'espèces végétales et animales adaptées à un climat rigoureux, mais aussi sensible aux variations saisonnières. Les chercheurs en écologie peuvent y analyser les dynamiques de succession forestière, la régénération naturelle après les coupes et les effets du changement climatique sur la composition des peuplements. La rivière Madawaska, quant à elle, constitue un laboratoire naturel pour les études hydrologiques, car elle illustre bien les processus de drainage et d'écoulement dans les zones de transition entre plateau et vallée. En période de fonte printanière, l'augmentation du débit de la rivière permet d'étudier les phénomènes d'inondation et d'érosion, essentiels à la compréhension des cycles hydrologiques régionaux. La richesse du couvert forestier et des sols acides contribue également à la recherche sur la séquestration du carbone et la gestion durable des ressources naturelles.

D'un point de vue géographique humain, Dégelis témoigne d'une cohabitation harmonieuse entre nature et développement. La ville s'est construite autour de ses ressources naturelles, notamment la forêt et l'eau, qui ont longtemps soutenu l'économie locale à travers l'industrie du bois et la production d'énergie hydraulique. Aujourd'hui, l'aménagement du territoire vise à préserver ces milieux tout en favorisant le tourisme et les activités de plein air, comme la randonnée, la chasse ou le canotage. Les efforts de conservation et de planification durable permettent de limiter la déforestation et de protéger les zones humides, essentielles à la régulation du climat local et à la filtration de l'eau.