Introduction

Les îles Vierges britanniques se trouvent dans la mer des Caraïbes, à l'est de Porto Rico et au nord-ouest des îles Vierges américaines. Cet archipel est constitué d'environ 60 îles et îlots, dont seize sont habités. Les principales îles sont Tortola, Virgin Gorda, Anegada et Jost Van Dyke. Tortola est la plus grande île, avec ses 55 km², et accueille la capitale Road Town. L'archipel couvre une superficie totale d'environ 153 km², ce qui en fait un territoire relativement petit, mais stratégiquement positionné au cour des Caraïbes. Son relief est en majorité montagneux et volcanique, sauf Anegada, qui est une île corallienne basse et plate, contrastant fortement avec les autres.

Le climat des îles Vierges britanniques est de type tropical, avec des températures chaudes et relativement constantes toute l'année, oscillant entre 24 °C et 31 °C. La saison sèche s'étend généralement de janvier à avril, tandis que la saison humide va de mai à novembre, période durant laquelle des ouragans peuvent frapper la région. Les précipitations varient selon le relief, les zones montagneuses recevant plus de pluie que les côtes et les plaines. Ces conditions climatiques favorisent une végétation tropicale luxuriante, composée de forêts sèches, de mangroves et de plantes adaptées aux milieux côtiers. Les plages de sable blanc et les récifs coralliens entourant les îles sont parmi les plus remarquables de la Caraïbe.

Sur le plan géographique et écologique, l'archipel est entouré d'eaux cristallines et d'une biodiversité marine exceptionnelle, comprenant poissons tropicaux, tortues, dauphins et coraux. La petite taille des îles favorise une forte proximité entre les zones côtières et les reliefs montagneux, donnant des paysages spectaculaires et contrastés. Anegada, avec sa formation corallienne, est unique dans l'archipel et possède de vastes lagunes et des zones marécageuses. La gestion de l'environnement est un enjeu majeur, car l'économie dépend largement du tourisme nautique et balnéaire. La combinaison de reliefs accidentés, de plages paradisiaques et d'eaux turquoise fait des îles Vierges britanniques un territoire d'une grande richesse géographique malgré leur superficie réduite.