Introduction

La municipalité de Labrecque, anciennement connue sous le nom de Saint-Léon, est située dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, plus précisément dans la MRC de Lac-Saint-Jean-Est. Elle s'étend sur une superficie d'environ 150 km² et compte une population d'environ 1 328 habitants en 2021. Labrecque est caractérisée par un relief typique du Bouclier canadien, avec des collines douces, des lacs et des rivières, ce qui offre un paysage varié et riche en ressources naturelles. La municipalité est traversée par plusieurs petits cours d'eau qui se jettent dans le lac Saint-Jean, contribuant à la diversité de son hydrographie et à l'importance des activités récréatives et économiques liées à l'eau. Le climat y est continental humide, avec des hivers longs et froids et des étés courts mais relativement chauds, favorisant la végétation boréale et les forêts mixtes qui couvrent une grande partie du territoire. Cette combinaison de relief, de cours d'eau et de climat en fait un site privilégié pour la géographie physique et l'étude des écosystèmes boréaux.

Sur le plan scientifique et environnemental, Labrecque offre un laboratoire naturel pour l'étude des écosystèmes forestiers et aquatiques, en particulier autour du lac Labrecque, constituant un élément central du territoire. Le lac, d'une superficie significative pour la municipalité, abrite une biodiversité variée, incluant poissons, amphibiens et oiseaux migrateurs. Ses rives boisées et ses zones humides environnantes jouent un rôle essentiel dans la régulation du microclimat local, la filtration de l'eau et la protection contre l'érosion. Les chercheurs et écologistes étudient le lac Labrecque pour comprendre la qualité de l'eau, la dynamique des populations aquatiques et l'impact des activités humaines, comme la villégiature et la pêche récréative. La faible densité de population et l'aménagement limité autour du lac permettent de préserver ces habitats naturels. Le lac Labrecque illustre ainsi parfaitement les interactions entre géographie physique et gestion durable des ressources hydriques dans une municipalité rurale québécoise.

Sur le plan humain et territorial, Labrecque démontre comment une municipalité rurale du Québec peut développer ses activités économiques tout en préservant l'environnement, le lac Labrecque jouant un rôle central dans cette dynamique. L'économie locale repose principalement sur la foresterie, l'agriculture, la pêche et certaines activités touristiques, qui profitent de la beauté naturelle du lac et de ses environs. La planification urbaine et rurale tient compte du lac et de ses rives pour limiter l'impact humain sur l'écosystème aquatique et protéger la biodiversité. Les géographes humains y étudient également la mobilité des populations, l'accès aux services et les liens avec les municipalités voisines dans le Saguenay-Lac-Saint-Jean. Le lac Labrecque représente ainsi un exemple concret de géographie intégrée, où la conservation des milieux naturels et l'organisation humaine se conjuguent pour assurer un territoire durable et harmonieux pour ses habitants.