Introduction

Les Mariannes du Nord sont un territoire non incorporé des États-Unis, situé dans l'océan Pacifique occidental, à environ 2 400 kilomètres au sud-est du Japon et à 3 200 kilomètres au nord-est des Philippines. L'archipel fait partie de l'ensemble géologique des îles Mariannes et est constitué d'une chaîne de 14 îles principales, dont les plus grandes sont Saipan, Tinian et Rota. La superficie totale du territoire est d'environ 464 km², avec une population concentrée principalement sur Saipan, où se situe également la capitale, Capitol Hill. La position géographique de cet archipel, au cour du Pacifique Ouest, en fait un point stratégique tant sur le plan militaire que pour la navigation maritime et le commerce régional.

Le relief des Mariannes du Nord est d'origine volcanique et se caractérise par des collines, des montagnes et des côtes abruptes. Les îles sont en grande partie constituées de chaînes montagneuses bordées de plaines côtières étroites. Le point culminant de l'archipel se trouve sur l'île de Agrihan, avec le mont Agrihan atteignant 965 mètres, tandis que Saipan présente des collines plus douces et des zones plates favorables à l'urbanisation et à l'agriculture. Les côtes sont bordées de récifs coralliens et de plages de sable blanc, tandis que l'intérieur montagneux est couvert de forêts tropicales et de végétation dense. Ces reliefs volcaniques influencent le climat, la végétation et la répartition de la population sur les différentes îles.

Le climat des Mariannes du Nord est de type tropical humide, avec des températures constantes autour de 27 à 32 °C et des précipitations abondantes tout au long de l'année. L'archipel est exposé aux typhons, surtout entre juin et novembre, ce qui représente un facteur de risque naturel important. La combinaison de relief volcanique, de forêts tropicales et de littoraux bordés de récifs favorise une biodiversité riche, comprenant de nombreuses espèces endémiques d'oiseaux, d'insectes et de plantes. Les rivières et les petits cours d'eau, bien que peu nombreux, contribuent à l'irrigation locale et à l'approvisionnement en eau douce. La géographie des Mariannes du Nord, entre îles volcaniques, montagnes, plaines côtières et climat tropical, façonne un territoire unique, à la fois fragile face aux aléas climatiques et riche en ressources naturelles et en biodiversité marine.