Introduction

Le Swaziland, officiellement appelé Eswatini depuis 2018, est un petit pays enclavé d'Afrique australe, situé entre l'Afrique du Sud et le Mozambique. Sa superficie est d'environ 17 364 km², ce qui en fait l'un des plus petits États du continent africain. Sa position géographique lui confère un climat et des paysages variés, allant des hautes montagnes à l'ouest jusqu'aux plaines plus sèches et chaudes à l'est. Le pays est divisé en trois grandes régions naturelles : le Highveld, le Middleveld et le Lowveld, chacune possédant ses propres caractéristiques de relief, de végétation et de climat. Cette diversité géographique influence à la fois l'agriculture, l'urbanisation et le mode de vie des habitants.

Le climat de l'Eswatini est fortement conditionné par son relief. Le Highveld, situé à une altitude supérieure à 1 000 mètres, bénéficie d'un climat plus tempéré, avec des températures plus fraîches et des précipitations relativement abondantes. En revanche, le Lowveld, qui s'étend à l'est et se rapproche du Mozambique, est beaucoup plus chaud et sec, ce qui le rend plus propice à la savane et aux cultures adaptées à la chaleur. Entre ces deux zones se trouve le Middleveld, une région de transition où les conditions climatiques sont modérées. Ces variations créent une mosaïque écologique allant des forêts d'altitude aux prairies ouvertes et aux savanes, abritant une faune riche, notamment dans les réserves naturelles et les parcs nationaux.

Du point de vue hydrographique, le pays est traversé par plusieurs rivières importantes, dont l'Usutu et la Komati, qui jouent un rôle crucial dans l'irrigation et l'approvisionnement en eau. Ces cours d'eau permettent de soutenir l'agriculture, qui reste une activité essentielle dans l'économie du pays, en particulier la culture de la canne à sucre, du maïs et des agrumes. La géographie de l'Eswatini favorise aussi l'élevage et la sylviculture dans certaines zones montagneuses. Enfin, l'environnement naturel du pays attire de nombreux visiteurs intéressés par ses paysages variés et sa biodiversité, en particulier dans les réserves comme celle de Mlilwane ou le parc national de Hlane. Ainsi, malgré sa petite taille, l'Eswatini présente une géographie riche et contrastée qui en fait un territoire unique au coeur de l'Afrique australe.

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