Introduction

Fondée en 1911 sous le nom de Computing-Tabulating-Recording Company (C-T-R) avant d'adopter officiellement le nom International Business Machines (IBM) en 1924, IBM est l'une des entreprises les plus influentes de toute l'histoire de l'informatique. Depuis plus d'un siècle, elle participe au développement de technologies ayant profondément transformé le monde des affaires, de la recherche scientifique et des systèmes d'information. Son activité couvre un très vaste domaine allant des ordinateurs centraux aux micro-ordinateurs, en passant par les systèmes d'exploitation, les bases de données, les langages de programmation, les serveurs, les logiciels professionnels, l'intelligence artificielle et, plus récemment, les solutions infonuagiques et l'informatique quantique.

D'une remarquable discrétion médiatique comparativement à plusieurs entreprises du secteur, IBM possède néanmoins une réputation exceptionnelle dans le milieu des affaires, des administrations publiques et des grandes entreprises. Son laboratoire de recherche est à l'origine d'un nombre impressionnant d'innovations technologiques, dont plusieurs sont aujourd'hui utilisées quotidiennement sans que le grand public en connaisse nécessairement l'origine. Au fil des décennies, les chercheurs d'IBM ont participé au développement de nombreuses avancées dans les domaines des semi-conducteurs, du stockage magnétique, des bases de données relationnelles, de l'intelligence artificielle, de la reconnaissance vocale, du traitement automatique du langage, de la virtualisation, des processeurs RISC ainsi que des technologies de chiffrement.

IBM s'est également distinguée par sa capacité à développer aussi bien du matériel informatique que des logiciels de très haut niveau. Parmi ses réalisations les plus connues figurent les systèmes d'exploitation AIX, OS/2, OS/400, z/OS et PC DOS, les mini-ordinateurs AS/400, les ordinateurs centraux System/360 et System/370, les stations de travail RS/6000, les environnements de développement IBM VisualAge, IBM Rational ClearQuest, les solutions applicatives Lotus Notes, LotusScript, WebSphere, la base de données DB2, sans oublier plusieurs langages de programmation majeurs tels que Fortran, PL/I et REXX. L'entreprise a ainsi contribué à façonner une grande partie de l'industrie informatique moderne.

L'une des forces d'IBM réside également dans son importante culture de recherche et de collaboration. L'entreprise entretient depuis longtemps des relations étroites avec les universités, les organismes de normalisation et de nombreux partenaires industriels. Elle publie une documentation technique abondante, participe activement à la définition de nombreux standards internationaux et soutient plusieurs projets issus du mouvement Open Source. IBM est notamment l'un des plus importants contributeurs historiques au développement du noyau Linux, tout en proposant des solutions commerciales reposant sur des technologies libres. Cette ouverture a largement contribué à renforcer sa crédibilité auprès des développeurs et des grandes entreprises.

Au cours de son histoire, IBM a toutefois dû s'adapter à plusieurs transformations majeures du marché informatique. L'entreprise lance sa célèbre division IBM PC en 1981, donnant naissance au standard des ordinateurs personnels qui dominera pendant plusieurs décennies. Ironiquement, cette architecture ouverte permettra l'apparition de nombreux compatibles IBM PC finissant par réduire son avantage concurrentiel. La division des ordinateurs personnels sera finalement vendue à Lenovo en 2005, tandis que d'autres activités évolueront au fil des acquisitions et des restructurations. IBM acquiert notamment Lotus Development Corporation en 1995, avant que plusieurs produits Lotus soient revendus ou réorganisés au cours des années suivantes. En 2019, l'entreprise réalise également l'une des plus importantes acquisitions de son histoire en achetant Red Hat, renforçant ainsi sa présence dans les domaines de Linux, du infonuagique hybride, de la virtualisation et des technologies Open Source.

L'histoire d'IBM est également marquée par plusieurs partenariats déterminants. L'un des plus célèbres demeure celui conclu avec Microsoft pour le développement du système d'exploitation OS/2 à la fin des années 1980. Ce projet, qui devait initialement remplacer MS-DOS et constituer le futur standard des ordinateurs personnels, se termina par une séparation des deux entreprises. Microsoft poursuivit alors le développement de Windows NT, tandis qu'IBM continua seul l'évolution d'OS/2 jusqu'à OS/2 Warp 4. Bien que Windows se soit finalement imposé commercialement, OS/2 demeure encore aujourd'hui reconnu pour ses qualités techniques, sa stabilité et son architecture particulièrement avancée pour son époque.

Programmeur

IBM a toujours entretenu une relation privilégiée avec le monde du développement logiciel. L'entreprise utilise et soutient de nombreux langages de programmation, parmi lesquels Java, PHP, COBOL, LotusScript, REXX et PL/I, tout en continuant d'investir dans des technologies plus récentes. Elle fournit également une documentation technique particulièrement complète, des environnements de développement professionnels ainsi que plusieurs plateformes destinées aux développeurs d'entreprise. Son implication dans les projets Open Source, notamment autour de Linux, Eclipse, Kubernetes et d'autres initiatives communautaires, témoigne de sa volonté de favoriser les standards ouverts tout en développant des solutions commerciales de très grande qualité.

Système d'exploitation

L'entreprise IBM a développez de nombreux systèmes d'exploitation. Voici quelques uns de ses produits :

Logiciel

L'entreprise IBM a développez de nombreux logiciels. Voici quelques uns de ses produits :

Matériel

L'entreprise IBM a fabriquant une très grande variété de matériel, tout particulièrement des ordinateurs. Voici quelques uns de ses produits :

Voir également

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Langage de programmation - LotusScript - Accueil
Logiciel - Lotus Notes 8 - Présentation du logiciel
Références des puces électroniques - «IBM 386SLC»
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