Introduction
La GeForce 7, lancée en 2005 par NVIDIA, succède à la GeForce 6 en consolidant les acquis tout en améliorant significativement les performances. Cette génération repose sur une évolution de l'architecture NV4x, baptisée G70, qui conserve le support de DirectX 9.0c et Shader Model 3.0, mais avec des optimisations majeures en termes de fréquence, de consommation d'énergie et de puissance brute. Le modèle phare, la GeForce 7800 GTX, propose plus de pipelines de traitement, une bande passante mémoire accrue, et une meilleure gestion des effets visuels avancés comme le HDR (High Dynamic Range). Les versions suivantes comme la 7900 GTX et la 7950 GX2 repoussent encore les limites de la génération en introduisant un double GPU sur une seule carte.
L'un des atouts majeurs de la GeForce 7 est sa polyvalence, avec des modèles couvrant tous les segments : du haut de gamme (7800/7900), au milieu de gamme (7600) jusqu'à l'entrée de gamme (7300). Elle se distingue également par son efficacité thermique et énergétique, rendant les cartes plus silencieuses et adaptées aux configurations compactes. C'est également une génération où SLI (Scalable Link Interface) devient plus mature, permettant aux utilisateurs passionnés de coupler deux cartes pour un gain notable de performance. Les jeux de l'époque comme F.E.A.R., Half-Life 2: Lost Coast ou Quake 4 bénéficient pleinement des capacités de cette génération, offrant des graphismes plus détaillés et fluides.
La GeForce 7 est aussi la dernière grande génération NVIDIA avant le passage à DirectX 10, ce qui en fait un choix stable pour de nombreux utilisateurs sous Windows XP. Elle propose également des versions pour ordinateurs portables (série Go et 7M), très populaires dans les PC gaming mobiles du milieu des années 2000. Son adoption massive par les fabricants OEM et les intégrateurs témoigne de sa fiabilité et de ses bonnes performances. En somme, la GeForce 7 est une génération de consolidation, qui confirme la position de NVIDIA comme leader du marché, tout en préparant le terrain pour la révolution graphique à venir avec la série GeForce 8.