Introduction
La série GeForce 200, introduite par NVIDIA en juin 2008, marque une avancée significative dans la gamme des cartes graphiques avec l'adoption de l'architecture Tesla de deuxième génération. Elle succède à la série GeForce 9 en apportant une augmentation notable du nombre de cours CUDA, permettant des performances de calcul massivement parallèles accrues. Cette série inaugure également le support plus étendu de PhysX, CUDA, OpenCL, et DirectX 10 (puis 10.1 sur certaines révisions), positionnant les cartes comme des solutions puissantes pour le jeu mais aussi pour le calcul scientifique et le traitement GPU. Le premier modèle de la gamme, la GeForce GTX 280, embarquait 240 coeurs CUDA, une interface mémoire 512 bits et jusqu'à 1 Go de mémoire GDDR3, ce qui était considérable pour l'époque.
Les cartes de la série 200, notamment les modèles GTX 260, GTX 275, et GTX 285, ont été largement adoptées par les joueurs pour leurs bonnes performances en 1080p, ainsi que par les développeurs pour leurs capacités de programmation parallèle via CUDA. Cette série marque aussi l'arrivée du tri-SLI (possibilité de lier trois cartes ensemble), ce qui permettait d'exploiter encore plus de puissance dans les stations haut de gamme. En parallèle, NVIDIA proposait aussi des déclinaisons mobiles et OEM, telles que les GeForce 210, GT 220, ou GT 240, qui visaient davantage les usages multimédia, tout en conservant des fonctions modernes comme la décompression vidéo assistée par GPU (PureVideo HD).
En somme, la GeForce 200 représente une génération de transition importante entre le rendu graphique traditionnel et le GPU computing, jetant les bases des futures applications d'accélération IA, apprentissage profond et rendu temps réel. Bien qu'aujourd'hui dépassées, ces cartes ont été utilisées dans des domaines variés, allant du jeu en haute définition à la simulation physique dans des outils professionnels. Elles ont aussi servi de tremplin technologique vers la série GeForce 400 et l'architecture Fermi, qui introduira le support complet de DirectX 11 et une efficacité encore meilleure dans les traitements parallèles.